На протяжении всего недолгого отбора маг испытывал коктейль из неприятных чувств. Самыми яркими из них были брезгливость и отвращение. Честно ответить себе, почему так происходит, он не мог. Но о том, что после сегодняшней ночи несколько лун сможет заниматься государственными делами, не отвлекаясь на юбки, думал с облегчением.
– Выглядишь так, как – будто я тебя отправляю на бойню к нагам, а не в койку к юной дейре. – Улыбнулся император, глядя на своего советника.
– Не утрируйте, ваше величество.
Дариш, был преданным слугой империи. И многие поступки в его жизни были продиктованы исключительно политическими мотивами. В том числе и женитьба на первой красавице империи Дирамар, Домине. Правда, особой симпатии к супруге он не испытывал. И Домина отвечала ему взаимностью. Но, ради высокого положения была готова смириться с нелюбимым мужем. И даже выстроить с ним какое-то подобие отношений."
"Отбор подходящей дейры был тоже продиктован исключительно политическими мотивами.
И дело было не в том, что Даришу нужен наследник. Наоборот, к полноценному отцовству маг был не готов. Наследник был нужен его императорскому величеству. После советника проверенная дейра должна была автоматически перейти в дом императора Маритана.
– Я не утрирую. Как чувствует себя наш гость?
– Сложно сказать. – Пожал плечами Дариш. – Принц Сафанир темная лошадка. Я даже не могу определить, кто из дейр пришелся ему по душе. Уверены, что союз с нагами стоит того? Женщин, способных рожать, появляется все меньше.
Мы не можем себе позволить ими разбрасываться.
– Поэтому нам и нужен этот союз. – Потер подбородок император. – Нагиням наша магия не вредит. Возможно, это выход. Ученые говорят, что смески получатся сильнее, чем обычные дети.
Советник неопределенно пожал плечами. Ситуация была не настолько критична, чтобы так поспешно искать союза с нагами. Но и игнорировать происходящее было уже невозможно. Раньше, после того как дейра приносила наследника в один дом, могла считать себя свободной женщиной и вполне удачно выйти замуж.
Сейчас одна дейра могла быть принята в пять, а иногда и шесть семей. Что красноречиво указывало на состояние дел в империи.
Наги же с рождаемостью проблем не имели. Но, после того как маги начали забирать силу у своих женщин, змеелюды закрыли для них вход в свою империю. Дед императора Шахифа опасался, что соседи не успокоятся, и рано или поздно покусятся и на силу их самок.
