Когда я пришел, его уже не было. Я пообщался с растениями в окрестностях, но гад знал, с кем имеет дело, поэтому сумел скрыть свои следы. А я был слишком ослаблен для качественных масштабных поисков. Ну, ничего. Сейчас поднаберусь сил и попробую снова.
Я кивнула и замолчала, не зная, как вести себя дальше. Заявить: «Все, не разговаривай больше со мной, ведь я, вообще-то, на тебя сердита!» было бы слишком по-детски. А я хочу, чтобы Влас уже начал, наконец, воспринимать меня всерьез.
— Зачем ты едешь в деревню? — вклинился в мои мысли вопрос лешего.
Я вздрогнула. Тему расследования поднимать не хотелось. Ведь Влас в любом случае не заинтересован в положительном результате. А если он будет утверждать обратное, я только укреплюсь во мнении, что он нагло врет.
— Не скажу, — глупо буркнула я, так и не придумав, что ответить. В присутствии Власа голова полноценно работать отказывалась.
— Значит, это имеет какое-то отношение к твоему расследованию для ведьм, — спокойно подытожил он.
— Ты собираешься попросить Совет снова сделать тебя человеком?
А вот мы и подошли к самому важному.
— Не обязательно, — проворчала я.
— Получается, у тебя есть еще какой-то вариант. Хорошо.
— Угу.
— Судя по всему, твое расследование зашло в тупик, раз ты пошла на такие отчаянные меры, как посещение дома еретицы. Я могу помочь, если ты дашь слово, что не станешь человеком.
— Я не могу дать такого слова. А если дам, то совру."
"Влас немного помолчал.
Теперь он разговаривал со мной осторожно, тщательно подбирая формулировки. Это было приятно, что и говорить. Но не мог же он, в самом деле, рассчитывать, что я так легко соглашусь на его условия? Даже интересно, что он предложит следующим? Поклянется, что будет вести себя хорошо? Пообещает больше никогда не принуждать меня к переезду в лес? Однако я слишком плохо знала Власа.
— Ты думаешь, до сих пор я мешал тебе вести расследование? — вдруг спросил он. Я нахмурилась.
Какой-то странный вопрос.
— Бывало…
— Так вот, я и не начинал тебе мешать по-настоящему. Но могу начать. Как считаешь, насколько эффективен я буду в этом деле? — В его голосе скользнули какие-то незнакомые нотки.
Я вздрогнула и выпучилась на него.
— Правильно, — кивнул Влас, хотя я не произнесла ни звука. Наверное, он прочитал ответ в моих глазах. — Чертовски эффективен. И совесть меня никогда не мучает. А еще я очень изобретательный.
