Но его жена была выше его ростом, поэтому строителям пришлось изменить высоту его лестницы, чтобы она не смотрела на него сверху вниз и чтобы они все равно оказались внизу в одно и то же время.
— От коротышек всегда одни неприятности, — смеясь, говорит он.
Она не согласна.
Они собирают модели, пока от книги ничего не остается, зато пол уставлен зданиями. Он смешал им мятные джулепы, и когда утреннее солнце врывается в комнату, на миниатюрный мегаполис падают зеленые тени от кувшина с остатками мяты и оставленных где попало стаканов.
Она наблюдает, как Энди расставляет здания вдоль половиц, создавая миниатюрные улочки и бульвары. Он то и дело посматривает на нее, словно в поисках ее одобрения, и она ловит себя на том, что охотно одобряет. Она узнает эмоцию, которая обвивается вокруг ее лодыжек, поднимается по ногам к бедрам, целится в сердце. Она вполне довольна. Но это чувство так близко к счастью, что она стряхивает его и возвращается в постель.
*Акцент Клэр ужасен, и Энди хочется смеяться,
— Ich mochte ein Kaffee, bitte[27].
— Nein, ich mochte ein-en Kaffee, bitte [28].
— Einen[29]. — Она повторяет с той же выразительностью, что и он. — Потому что это винительный падеж, да?
— Ja, sehr gut[30]. — Он встает из-за стола и, наклонившись, целует ее в лоб. — Кофе? Или ты предпочитаешь пиво?
— Гм… пожалуй, пиво. Сегодня я уже выпила два кофе, и так нервы на пределе.
— Тогда пиво, мы же не хотим, чтобы ты лезла на стены.
Он идет в кухню и достает из холодильника два пива.
Он чувствует, что этот день может до бесконечности идти кувырком, и ему не хочется, чтобы завтра было таким же.
— Ты неплохо учишь немецкому. Его легче преподавать, чем английский?
— Насчет «легче» не знаю, — отвечает он, возвращаясь к столу и протягивая ей пиво. — Но я определенно предпочитаю его.
— Почему? — Она берет банку пива и чокается с его банкой.
— Потому что я научу этому языку тебя.
— Хороший ответ. — Она улыбается. — Но знаешь, что мне непонятно… как ты выучил английский? Я думала, что в школе у вас был только русский.
— Мы правда учили русский язык, он относился к обязательным предметам. Но, честно говоря, он мало кого интересовал. Английский предлагался факультативно, и всем было понятно, что от него будет больше пользы, хотя никто и подумать не мог, что Стена когда-нибудь рухнет. — Он садится и проводит влажным от конденсата пальцем по ее руке. У нее такие красивые руки.
