Она оказалась на семь лет младше Нины, училась на втором курсе медицинского училища, хотела хорошо одеваться, покупать косметику, духи, обувь и поэтому решила подработать нянькой. Получала Рита двадцать долларов за ночь и была очень довольна."
"– Как же ты ухитряешься совмещать работу с учебой? – поинтересовалась Нина. – У вас ведь небось практика в больнице есть? Пропускать-то нельзя!
Рита довольно засмеялась:
– Ну мне повезло. С Петей только по ночам надо сидеть. Я прихожу к восьми, ужином его кормлю, и все. Мальчик тихий-тихий, сонный какой-то.
Суну его в кроватку, и готово, можно отдыхать. Утром около полудня мать приезжает, а я на занятия бегу. Ловко, да?
– Кем же она работает? – удивилась Нина.
– Мне без разницы, – ответила Рита, – лишь бы деньги платила!
Один раз она пригласила Нину к себе, очевидно, решила, что неудобно без конца ходить в гости. Медсестра увидела Петю и вздохнула. Глупая маленькая Риточка решила, что ребенок тихий, но, на взгляд Нины, он был больным: бледный, апатичный мальчик с синими кругами под глазами молча сидел на стульчике, иногда перебирая пластмассовую пирамидку.
Нормальные дети так себя не ведут.
Потом Рита пришла в неурочный час, спросив:
– Ты моих не видела?
– Кого?
– Ну Петю с матерью.
– Нет, конечно, – ответила Нина, – а что?
– Да вот, – недоуменно пробормотала девчонка. – Я пришла, а никого нет!
– У хозяйки спроси, – предложила Нина.
– Так она спит.
– Растолкай.
Рита убежала и вернулась через час грустная:
– Ну, все! Съехали они.
– Куда?
– Не сказали, да и какая разница, не нужна я им больше.
– Деньги не заплатили! – всплеснула руками Водопьянова.
– Она со мной каждый день расплачивалась, – пояснила Рита, – эх, где бы теперь работу найти! Слушай, запиши мой телефон, вдруг кто няньку искать станет!
– У нас дом бедный, людям не по карману платить.
– Ну, Нинок, – заныла Рита, – видишь, как со мной поступили, вышвырнули, словно тряпку. Ты же в поликлинике сидишь, у вас там мамаши стаями роятся.
Чтобы настырная девица отвязалась, Нина записала телефон.
Расстались они почти подругами. Но Нина ни разу не позвонила девушке.
– А она к вам больше не обращалась? – удивилась я.
Медсестра хихикнула:
– Не-а.
– Странно. Мне казалось, что Рита должна названивать каждый день и осведомляться по поводу работы.
Нина снова встала, подняла упавшую носом в песок Алису и пояснила:
– Я неправильный телефон ей дала. Вот и трезвонит кому-то зря.
– А ее номер не выбросила?
– Нет, на календаре записан.
