– Идемте, – наконец сказал он.
Группа двинулась дальше, но Томас не мог оторваться от странного зрелища. Чем же все-таки занят тот человек?
Миновав квартал, Томас обернулся – обернулись и его спутники. Увиденное никого не оставило равнодушным. Всем хотелось взглянуть напоследок на странного человека. Внезапно тот подскочил на месте и посмотрел на них. Нижнюю половину его лица покрывала кровь. Вздрогнув, Томас попятился и наскочил на Минхо. Человек обнажил зубы в отвратительном оскале и вскинул окровавленные руки – словно прогоняя незваных гостей.
Томас чуть не закричал, однако в следующий миг страшный незнакомец возвратился к прежнему занятию. Слава Богу, высокая трава скрыла его.
– Самое время уйти, – заметила Бренда.
По спине и плечам царапнули невидимые ледяные когти. Да, самое время. Точнее не скажешь. Группа остановилась, только пробежав два квартала.
Такси нашли примерно через полчаса. Уже в салоне Томас хотел обсудить увиденное на пустыре. Слова не шли на язык, при одной мысли о том незнакомце тянуло блевать.
Слава Богу, первым заговорил Минхо:
– Тот ненормальный ел человека. Сто пудов.
– Может быть… – начала Бренда и запнулась. – Может, он только бродячего пса поймал? – Судя по тону, она сама себе не верила. – Впрочем, и собак-то есть – последнее дело.
Минхо фыркнул.
– Мы увидели то, что не положено видеть средь бела дня, во время прогулки по закрытому на карантин городу. Я верю Галли. Денвер кишит шизами, и скоро люди здесь начнут жрать друг друга.
Никто не ответил.
Всю дорогу до аэродрома хранили молчание.
Пройти охрану труда не составило. Дежурившие на воротах, казалось, только рады были избавиться от гостей.
Берг стоял там, где его и оставили, – огромный, похожий на пустой хитин насекомого за пеленой марева от нагретого бетона. Вокруг царила полная тишина.
– Открывай скорее, – поторопил Минхо латиноса.
Командный тон нисколько не возмутил Хорхе. Тот вынул из кармана пульт управления и нажал кнопку – крышка грузового люка медленно стала опускаться, скрежеща петлями.
Наконец нижний край пандуса ударился о бетон. Томас уже мысленно видел, как Ньют выбегает к ним, и на лице его светится радостная улыбка…
Однако навстречу не вышел никто, и сердце Томаса оборвалось.
Минхо тоже все понял.
– Что-то не так.
Томас еще стоял, а он рванул вверх по пандусу.
– Нам лучше прикрыть его, – сказала Бренда. – Вдруг Ньют совсем обезумел?
Тяжело признавать, но Бренда права. Не говоря ни слова, Томас побежал вслед за Минхо.
