Рядом на скамейке у широкой витрины пристроился мужчина среднего возраста. К кофе он так и не притронулся: напиток давно остыл, даже пар из стаканчика не шел. Странный посетитель сидел, уперев локти в колени и глядя в стенку напротив.
Пустое выражение у него на лице сразу не понравилось Томасу. Глаза незнакомца словно плавали в глазницах, отражая слабые проблески блаженства. Указав на странного мужчину, Томас пошептался с Брендой. Та ответила: дескать, мужик скорее всего принимает анальгетики. Если его сцапают патрульные – наказания ему не миновать.
Томас заерзал на месте.
Скорее бы этот чудак ушел.
Вернулся Хорхе с подносом: купил по сандвичу для каждого. Беглецы ели молча, запивая бутерброды дымящимся кофе. Да, им надо спешить, но Томас радовался, что можно хоть немного посидеть, восстановить силы.
Когда с обедом было покончено и все засобирались, Бренда осталась на месте.
– Ребята, – обратилась она к Хорхе и Минхо, – подождете нас на улице?
– Не понял, – устало возмутился Минхо. – Опять секреты?
– Нет, больше никаких тайн, обещаю.
Просто надо кое-что сказать Томасу.
Удивленный Томас вернулся на место.
– Иди, – сказал он Минхо. – Сам знаешь: у меня от тебя секретов нет. Бренда тоже в курсе.
Поворчав немного, Минхо все же вышел вслед за Хорхе. Вдвоем они встали на тротуаре у ближайшей витрины. Глядя на Томаса через стекло, Минхо изобразил на лице тупую улыбку и помахал ручкой. Издевается… Томас махнул рукой в ответ и обернулся к Бренде.
– Ну выкладывай, в чем дело.
– Понимаю, надо спешить, но у нас с тобой не так часто получается уединиться.
Просто знай: в Жаровне я не всегда притворялась. Я полетела в пустыню по заданию и должна была проследить за ходом тестов, однако… благодаря твоей команде по-новому взглянула на вещи. Я теперь другая. Ты заслужил право узнать еще кое-что – обо мне, о Советнике Пейдж, о…
Томас жестом прервал ее.
– Пожалуйста, хватит.
Бренда удивленно отпрянула.
– К-как? Почему?
– Не желаю ничего знать. Ни-че-го. Меня интересует лишь то, что мы станем делать дальше.
Прошлое – твое и ПОРОКа – меня не заботит. Проехали. Пора двигаться.
– Погоди…
– Хватит, Бренда, серьезно. Мы здесь, у нас есть цель. Разговоры только отвлекают."
"Выдержав взгляд Томаса, она опустила глаза, посмотрела себе на руки.
– Тогда так: я просто верю в тебя. Ты идешь в правильном направлении. Можешь рассчитывать на мою помощь.
Обиды обидами, но двигаться дальше и правда пора, Томас говорил со всей серьезностью.
