Томас без устали вглядывался в темноту, но видел лишь черное поле, простирающееся до самого горизонта под звездным пологом. И нигде ни следа Терезы.
– Короче, – объявила Соня, – выбор не ахти. Идем дальше на север. Могли бы и догадаться, что легкого пути не будет. К рассвету, наверное, спустимся с гор и отоспимся у подножия.
Остальные, согласные с ней, уже направились к едва заметной козьей тропке, когда Томас спросил:
– Где Тереза?
Гарриет посмотрела на него, омываемая бледным светом луны.
– Сейчас меня это мало волнует.
Раз она такая взрослая девочка, что убегает, не получив желаемого, то значит, перебесится и нас догонит. Пошли.
И они начали спуск по крутому, усыпанному каменным крошевом склону. Томас то и дело невольно озирался. Даже будучи в сильном смятении, он все еще хотел увидеть Терезу.
Не заметив ничего, кроме смутных теней да отблесков лунного света, Томас – чуть ли не с облегчением – шел вниз.
Группа смещалась то вправо, то влево по тропке, а Томас вновь подивился, как пуст и спокоен его разум.
Парень не думал, где его друзья и какие опасности ждут впереди.
Час спустя, когда ноги уже начали гореть от непривычного способа ходьбы, группа наткнулась на рощу мертвых древесных стволов, торчащих из камня. Похоже, некогда на них извергался сильный водопад, последняя капля которого давно высохла.
Томас, шедший последним, как раз достиг края рощицы, когда кто-то позвал его по имени. От испуга он чуть не споткнулся. Из-за туго переплетенных белых стволов вышла Тереза: в правой руке копье, лицо скрыто тенью.
Другие девушки, должно быть, ничего не услышали, поскольку продолжали спускаться не оборачиваясь.
– Тереза, – прошептал Томас. – Как…
Он запнулся, не находя слов.
– Том, надо поговорить, – произнесла она тоном той девушки, которую, как казалось, он знал. – О них не беспокойся. Просто иди за мной.
Она кивнула на рощу.
Обернувшись в сторону Группы «В», Томас снова посмотрел на Терезу.
– Может, стоит…
– Иди за мной. Притворство окончено.
Не говоря больше ни слова, она развернулась и вошла в безжизненный лесок.
Целых две секунды Томас не мог решиться, разум его выворачивался наизнанку, а чутье предупреждало об опасности. И все же он последовал за ней.
Глава пятидесятая
Деревья, может, и умерли, но их ветви довольно живо цеплялись за одежду и царапали кожу. Стволы светились белым, лужицы и ручейки теней на земле придавали им особенно зловещий вид. Тереза молча шла вперед, поднимаясь вверх по склону будто привидение.
