Дверь тихонько приоткрылась.
Ньют смотрел на длинную узкую полосу тьмы так, словно из нее вот-вот вылетят демоны. Затем, не глядя, вернул огнетушитель безымянному пареньку.
– Пошли, – скомандовал Ньют слегка дрогнувшим голосом.
– Погодите, – остановил глэйдеров Фрайпан. – Нам точно надо выходить? Может, дверь не зря была заперта?
Логично. Томаса тоже терзали дурные предчувствия.
Минхо встал подле Ньюта и посмотрел на Фрайпана, затем – прямо в глаза Томасу.
– А что еще делать прикажешь? Сидеть и ждать, пока вломятся шизы? Айда.
– Решетки крепкие, – резко ответил Фрайпан. – Есть время подумать.
– Нет, время вышло. – Минхо ногой распахнул дверь, и тьма за ней, казалось, стала гуще. – И вообще, чего ты молчал, пока мы ломали замок? Башка твоя дурья! Теперь уже поздно.
– Лучше б ты ошибался, – вполголоса пробурчал Фрайпан.
Томас едва мог оторвать взгляд от чернильной тьмы в соседнем помещении. Что-то не так, говорило до боли знакомое предчувствие. Иначе «спасители» давно бы пришли. Но Минхо и Ньют правы: нельзя отсиживаться в спальне, надо искать объяснение случившемуся.
– К черту, – сказал Минхо. – Я первым пойду.
Не дожидаясь ответа, он шагнул в темноту и сию же секунду в ней растворился. За ним пошел Ньют – напоследок он нерешительно глянул на Томаса, и тот понял: ему идти третьим.
Шаг за шагом Томас, вытянув перед собой руки, углублялся во тьму общей столовой.
Бьющий в спину свет нисколько не освещал комнату. С тем же успехом можно было идти, крепко зажмурившись.
Как же воняет, просто ужас!
Где-то впереди вскрикнул Минхо.
– Аккуратней! – предупредил он идущих сзади. – С потолка свисает какая-то… фигня.
Раздался звук, похожий на стон – будто Минхо головой задел люстру. Где-то справа захрипел Ньют, и послышался скрежет металла по полу.
– Столы, – подал голос Ньют. – На столы не наткнитесь.
Сразу за Томасом шел Фрайпан.
– Вы помните, где выключатель?
– Как раз к нему иду, – ответил Ньют. – Видел его где-то здесь.
Томас слепо шагал вперед. Глаза чуть привыкли к темноте, и там, где прежде стояла сплошная черная стена, обозначились тени на фоне других теней.
И все-таки что-то было не так… Вещи вроде стояли на местах.
– Фу-ху-ху-у! – Минхо впереди плевался, словно наступил в кучу кланка.
Снова что-то скрипнуло.
Не успел Томас спросить, в чем дело, как сам врезался лбом во что-то твердое, бесформенное и обернутое тканью.
– Нашел! – крикнул Ньют.
Несколько раз щелкнуло, и комнату затопил свет флуоресцентных ламп.
