Томас понимал, что попытка пошутить была неуклюжей, но ничего остроумнее в голову не пришло.
Наступила томительная пауза.
– Мне очень жаль Чака, правда, – наконец мысленно проговорила Тереза.
У Томаса кольнуло в груди, и он закрыл глаза, прокручивая в памяти события невероятной ночи.
– Он бывал таким надоедливым, – сказал Томас и замолчал. Он вдруг вспомнил вечер, когда Чак напугал Галли до полусмерти в уборной. – Но мне так больно. Как будто родного брата потерял.
– Понимаю.
– Я пообещал ему…
– Перестань, Том.
– Что? – Он хотел, чтобы Тереза его успокоила, сказала какие-то волшебные слова, которые помогли бы унять душевную боль.
– Перестань корить себя. Половина из нас выжила. Если бы мы остались в Лабиринте, то все были бы мертвы.
– Но Чак все равно погиб, – сказал Томас.
Его терзали муки совести. Он знал наверняка, что без колебания обменял бы на Чака любого из присутствующих здесь глэйдеров.
– Он погиб, спасая тебя, – ответила Тереза. – Это был его выбор. Теперь постарайся сделать так, чтобы его смерть не была напрасной.
Глаза Томаса наполнились слезами; одна из них, выкатившись из-под век, скользнула по виску и утонула в волосах. Целая минута прошла в молчании, затем юноша сказал:
– Тереза.
– Что?
Делиться самыми сокровенными мыслями было тяжело, но Томас все-таки решил признаться:
– Я хочу вспомнить тебя. Вспомнить нас. Ну, ты понимаешь, до всего этого…
– Я тоже хочу.
– Кажется, мы… – Он никак не решался высказать свою мысль.
– Да, наверное…
– Интересно, что будет завтра.
– Через несколько часов узнаем.
– Точно. Ну, тогда спокойной ночи. – Он хотел добавить еще кое-что… много чего – но не пересилил себя.
– Спокойной ночи, – ответила она как раз в тот момент, как погасили свет.
Томас повернулся на бок. К счастью, было темно, и никто не мог увидеть его лица – на нем застыла не совсем улыбка, не откровенное проявление счастья. Но почти…
Впрочем, и этого «почти» было сейчас вполне достаточно.
Эпилог
ПОРОК, Служебная записка, Дата 232.
1.27, Время 22:45
Кому: Моим коллегам
От: Ава Пэйдж, Советник
Тема: Размышления об эксперименте «Лабиринт» (группа «А»)."
"Принимая во внимание полученные результаты, думаю, мы все можем согласиться с тем, что испытания оказались успешными. Двадцать выживших благополучно прошли предварительный отбор для следующего запланированного эксперимента, продемонстрировав удовлетворительные и обнадеживающие реакции на Переменные.
