Дикарку увели, и все вздохнули с облегчением.
– Итак, что мы теперь имеем, – произнес Саскел. – Девушка из племени мали…
– А что такое племя мали? – жалобно простонал Джим, держа голову запрокинутой кверху.
– Мали и марципаны очень близки, – сказал Мур. – Внешне они практически неотличимы и говорят на очень похожих языках. Марципаны живут в междуречье, а мали – километров на пятьсот западнее, как раз там, где безраздельно властвует генерал Тильзер и его армия. Прежде, когда у девушек-марципанок возникали отношения с нашими солдатами, мы забирали их из племени, якобы к состоявшимся мужьям, а на самом деле отправляли в Антверден.
Там несколько женских организаций согласились взять над этими дикарками шефство. Так же поступали и на других базах в междуречье. Только на базе полковника Очоа оставили нескольких девушек, поскольку там уже были две женщины-военнослужащие да еще жена одного из медиков. Они выполняют простую работу на кухне и в прачечной.
Видимо, в разведке генерала Тильзера сделали из этого выводы. Возможность проникновения на одну из баз является их давней мечтой, но сделать это невозможно, поскольку гарнизоны формируются из солдат, прибывающих сюда издалека. Поэтому они решили забросить в окрестные джунгли нескольких девушек-малиек, которые должны были остаться на базах. Управление службы безопасности по материку Тортуга сообщало, что в лагерях генерала Тильзера открылись разведшколы, в которых обучаются десятки туземцев.
В основном девушек.
– Но фэр! – простонал Джим, дико вращая глазами. – Затшем маципаны послали сфаего шпиона смотдеть за мной, если деушка пыла из ддугого племени?
– Марципаны никого не посылали. Роль шпиона играл мужчина-мали.
– Да, Симмонс, ты же сказал, что прячущегося парня увидел не ты, а твоя подружка, – напомнил капитан Саскел. – Она всего лишь спровоцировала ситуацию, в которой ты, как честный человек, должен был потащить ее на базу.
Что ты и сделал.
– Ты вспомни вот что, парень, – вмешался сержант Рихман, – когда ты пытался подстрелить этого дикаря, твоя подружка не мешала тебе сделать это?
– Ой!.. Теперь я вспомнил!.. – воскликнул Джим, позабыв про свои салфетки. – Я вспомнил! Только я взял его на мушку, как она толкнула меня в плечо и начала что-то кричать, указывая на этого шпиона пальцем! Я тогда подумал, что она просто волнуется.
