Отстегнув его, он на ощупь попытался определить, что внутри.
– Камешки, что ли? – предположил он. – Ну-ка, пощупай.
Тони тоже помял в руках пояс, но почему-то представил себе только вишневые косточки.
– Ладно, пойдем на высотку. Пусть лейтенант разбирается. Где автомат бросил, помнишь?
– Помню.
Тони вернулся к месту недавней борьбы. Отыскал свой автомат, а затем поднял с земли оброненный мятежником пистолет. Его затворная рама оставалась в крайнем заднем положении, а значит, у противника просто кончились патроны.
Если бы не кончились, не пришлось бы вступать в рукопашную.
«Я бы остался здесь, а он смылся», – подумал Тайлер.
74
Когда Тони и опекавший его Кауфман поднялись на высотку, лейтенант первым делом спросил:
– Ну что, цел наш молодой разведчик?
– Цел, – ответил Кауфман, протягивая Реддикеру снятый с мятежника пояс. – Посмотрите, сэр, что мы нашли у парня, которого я пристрелил с помощью стажера.
– Что в нем?
– Мы не открывали. На ощупь какие-то камешки.
Пока лейтенант разбирался с хитрой застежкой на поясе, его солдаты осматривали захваченную территорию, изрытую узкими, похожими на норы ямами, которые достигали в глубину трех-четырех метров.
Здесь же валялись лопаты, заступы и решето, через которое просеивали вынимаемый из ям грунт.
– Что, интересно, они здесь искали? – спросил Кауфман."
"– Вот и мы тоже не знаем, а эти уже ничего не скажут, – ответил лейтенант, кивнув на двоих убитых мятежников. – Еще человек пять отступили в лес, по-моему, двое из них были ранены. Очень не хотели оставлять эту высотку…
Лейтенанту удалось вскрыть пояс, который состоял из множества отдельных кармашков.
В одном из них лейтенант обнаружил несколько невзрачных на вид камешков. Достав из ножен десантный нож из закаленной стали, Реддикер провел по нему одним из образцов, и на отшлифованной до зеркального блеска стали осталась отчетливая бороздка.
– Точно утверждать не могу, но скорее всего это алмазы, – пришел к выводу лейтенант.
– Алмазы? – удивился Кауфман.
Еще один солдат подошел ближе и с интересом заглянул через плечо лейтенанту.
– Я уже давно слышал, что здесь, в междуречье, водятся алмазы. Мятежники добывают их далеко на западе и отчасти оплачивают ими свою войну.
– А чего же они сюда-то приперлись? Ведь это же глупость копать ямы в пяти километрах от базы.
– Не знаю. Может, у них иссякли собственные запасы.
– Или они не имеют возможности копать глубже, вот и перескакивают с места на место. Вон, в каждой яме на дне – вода.
