И на что ты надеялась, Инна? Наивно думала, что раз вы с Арденом знакомы, значит, между вами завяжется дружба? Или он хотя бы молча поддержит тебя?
Но ты забыла один нюанс. Ты здесь не единственная добыча охотника. Но единственная, кто лишила его самого дорогого – способности оборачиваться. Теперь он ненавидит тебя, и это четко написано у него на лице!
***
В раздевалку я ворвалась самая первая. Но не потому, что внезапно стала чемпионом мира по бегу на короткие дистанции. Просто никто из ифрисс не спешил.
Прежде чем шагнуть через порог, я обернулась и увидела. что все они сгрудились возле высокой фигуры Ардена.
Обида захлестнула меня в два раза сильнее.
Я с яростью захлопнула дверь. Потом стащила с себя пропотевший спортивный костюм. Бросила в специальный приемник, который должен унести его в недра магической прачечной и вернуть мне уже к утру чистым и выглаженным. А сама направилась в душ.
Здесь были отдельные кабинки, разделенные тонкими матовыми перегородками. Не знаю, сколько я стояла, упершись в стену и подставив голову под теплые струи, но стук двери и шум голосов заставили скрипнуть зубами.
Мне хотелось подольше побыть в одиночестве. Жаль, в Академии это физически невозможно.
– А он ничего такой, – донесся из-за шума воды голос одной из ифрисс. – Симпатичный.
Это она про Ардена?
Я навострила уши и поняла, что не ошиблась.
– А какой у него взгляд! У меня прям мурашки по коже! – захихикала вторая.
Судя по звукам, в раздевалке была целая толпа. Девушки раздевались и шушукались, обсуждая знакомство с оборотнем.
– У него такие мышцы! Вы заметили? – к первым двум сплетницам присоединилась третья. – Так хотелось потрогать, аж руки чесались!
“О, вот тебе и чистые, невинные лейвы”, – мысленно хмыкнула я.
Впрочем, чему удивляться? Ифриты сами по себе очень страстные существа: что женщины, что мужчины. За эти дни подруги успели меня просветить об особенностях каждой расы. А еще многие девушки из магических миров попали в Академию по собственному желанию или с разрешения родных.
Для них это дело чести – выйти замуж за сильного мага.
– Интересно, почему король прислал именно его в Саартог? – внезапно спросил чей-то голос. – Я слышала, тар Лунара – один из лучших охотников.
– Да, точно, – заговорили девушки после заминки, – охотники же на вес золота. А этот, наверное, впал в немилость.
– Или решил найти себе жену в Академии.
– Да ну, ерунда. Зачем ему лейва? Он же не маг!
– Но и не человек.
