– А может, вы тоже маги? – я прищурилась и уже по новому взглянула на рыжих оболтусов.
Те моментально сникли.
– Нет, это было бы слишком здорово, – вздохнул Олаф, утратив веселость. – Маги это особая каста, привилегированная. Они управляют миром. А мы – обычные люди.
– Значит, все это только ради денег? – понимающе усмехнулась я."
"– Не нужно нас осуждать, – проворчал Ландр. – Мы, может, и простые люди, но хотим жить хорошо. Вот нам за тебя заплатят, Олаф сразу лавку откроет и женится на своей Ирэлле.
– А ты? Пойдешь новую лейву ловить?
– Это лучше, чем в солдаты идти.
А что, в твоем мире не так?
– Ну… там тоже деньги имеют значение, – призналась нехотя. – Но в моей стране хотя бы женщин насильно замуж не выдают!
***
Тем вечером мы прибыли в небольшой городок. На этот раз Арден снял двухкомнатный номер, почти что люкс. Так что я спала как царица, развалившись на широкой кровати. А мои спутники-надзиратели расположились в соседней комнате.
Когда из-за двери стал доноситься размеренный храп, я поднялась, прокралась к окну и попробовала открыть рамы.
Но они были забиты намертво. Впрочем, бежать я пока не собиралась.
Как показал личный опыт, лейве нельзя быть одной. Тут же найдется какой-то маркиз, чтобы ее прикарманить. А еще это дурацкое украшение на руках!
Я неприязненно покосилась на серебристые узоры, издевательски поблескивающие в свете двух лун.
Надеюсь, в Академии его снимут.
Ага, чтобы заменить другим.
Ну ничего, я обязательно что-нибудь придумаю. Найду лазейку.
И раз вернуться в свой мир не смогу, то буду искать в этом место под солнцем.
***
Дальнейший путь, к счастью, прошел без приключений. Но обстановка в нашем отряде была такой напряжённой, что я очень обрадовалась, когда Ландр облегчённо выдохнул:
– Саартог! Наконец-то. Приехали!
Я подняла голову и замерла от восторга, глядя на потрясающе красивую панораму.
Впереди, чуть ниже того места, где мы находились, расстилалась зеленая долина, перегороженная надвое широкой рекой. Вдоль берегов раскинулся небольшой городок.
Но выглядел он до того нереальным, что мне пришлось себя ущипнуть, чтобы убедиться – не сплю.
С западной стороны возвышался замок, окруженный крепостной стеной. Она была такая высокая, что из-за нее виднелись лишь островерхие крыши башен. От замка к городу вела мощеная дорога, пролегающая через пустырь. И лишь километрах в пяти от стен начинались дома, которые постепенно спускались к реке.
– Потрясающе, – не удержавшись, признала я.
