– Переход в боевую форму и обратно сжигает массу энергии. Не пугайся, ты сейчас будешь чуть-чуть не в форме. А пока вспомни, что ты слышал о некоем сэре Уильяме Годфри Фогеилле Джексоне?
– Какой-то имперский государственный и военный деятель, губернатор какой-то колонии. Лет пятнадцать назад, я еще в школе учился, он что-то украл и сбежал к черту на кулички.
– Как быстро проходит людская слава… – Тихонько рассмеялась девушка.
– А что он украл?"
"– Он помешался на артефактах погибших цивилизаций.
Пользуясь своей властью, пригласил Императорский археологический музей провести выставку редких артефактов эпохи «ушедших» на своей планете. А потом просто конфисковал ее и исчез в неизвестном направлении. Ущерб был оценен в двадцать три миллиарда лат.
– Однако. И его не нашли?
– Нет. Но я знаю, как это сделать.
– Зачем?
– Нужный тебе артефакт именно у него.
– Мне кажется, если империя не смогла его найти, а его, я не сомневаюсь, искали, то…
– Ты справишься. У нас есть вещь, ради которой он будет готов пожертвовать своей безопасностью.
– Что это?
– Сломанный кинжал из божественного магра.
– И ты вот так отдашь его мне? – Андрей был изумлен до самой глубины души. Божественный магр. Вечный металл. Ученые бились над его тайной уже больше пяти столетий. В природе было невозможно найти залежи магра. Дело в том, что этот материал является сплавом. Его основные элементы медь и цинк. Также ученые установили, что в него добавляли еще и олово, свинец, алюминий, никель, марганец.
И какой-то дополнительный, секретный ингредиент. Но вот какой, не известно.
Однако именно под его воздействием обычная в общем-то латунь превращалась в божественный магр. Сломай вещь из этого сплава и оставь две половинки рядом, пройдет весьма короткий срок и металл примет форму, ту, что была заложена при его создании. Кинжалы, трости, посуда, ювелирные украшения – всего за столетия поисков по всей галактике было найдено не более десяти тысяч предметов из божественного магра.
Гея, не прекращая массировать Андрея, наклонилась и легонько куснула его за ухо:
– Тебе я отдамся вся, без остатка, только защити меня от всех.
* * *Невольничий рынок. Если честно, то Андрей не верил до конца в его существование. И тем не менее, вот он, похожий на жуткую язву, раскинулся прямо перед ним. Огромная территория, обнесенная высоченными силовыми стенами, разбивающими рынок на квадраты и прямоугольники.
