Обычная мера предосторожности, которая означала границу доступных для чужаков территорий. Естественно, никакой двери в стене не имелось. Ни крохотных отверстий, ни окон… ничего. Сплошная зеленая преграда на месте некогда большого и просторного коридора, да еще и магией, вероятно, опутанная, но я ее, как обычно, не ощущала.
– Добрый вечер, – кивнул Эйлинон, когда мы вышли из арки и наскоро огляделись. – Ант, ты свободен.
Страж молча поклонился повелителю и удалился тем же путем, которым пришел.
– Ну что? Я снимаю защиту? – предложил владыка, когда арка за стражем сомкнулась.
Я молча кивнула. После чего владыка провел ладонью перед искусственно выращенной стеной, и по ней словно рябь пробежала. Нет, сама стена никуда не делась, а вот воздух над ней явственно задрожал. Затем засветился, поплыл, будто мираж в жаркий полдень. После чего с листвы словно сползла прозрачная пленка, прямо на глазах растворяясь в воздухе.
Сразу после этого стена зашевелилась, зашуршала листвой, реагируя на присутствие повелителя.
Я на всякий случай отступила подальше, а Эйлинон коснулся кончиками пальцев какого-то шипа, и зеленая преграда безропотно расступилась, открывая тот самый коридор, о котором я недавно вспоминала.
Как только это произошло, меня посетило странное чувство.
Знаете, так бывает, когда на тебя в минуту грусти накатывают воспоминания и жизнь сразу окрашивается в безрадостные серые тона. Казалось бы, ничего особенного не случилось – всего лишь старые раны разнылись в непогоду. Но тоскливое ощущение осталось.
И по мере того, как я всматривалась в убегающий в бесконечность, абсолютно пустой коридор, оно становилось отчетливее.
– Теперь я понимаю, почему ты велел закрыть эту часть дворца, – уронила я, непроизвольно поежившись. – Тут не то что жить, лишний раз даже внутрь заходить не хочется. Я не думала, что все настолько серьезно.
Эйлинон позеленел чуть больше обычного, но все же кивнул:
– Поначалу мне тоже так казалось. Но, как видишь, мы оба ошиблись.
– Ты выдержишь? – неожиданно обеспокоилась я и повернулась в его сторону.
– А то смотри, может, лучше не рисковать?
– Я должен, – качнул головой друид, вперив напряженный взгляд в открывшуюся перед ним часть дворца. – Я чувствую источник, Бас. Без меня вам будет трудно до него добраться, а каждый лишний час, проведенный с ним рядом, может стать опасным даже для тебя. Идемте.
Не дожидаясь ответа, владыка шагнул в коридор, и нам с Рокхетом ничего не оставалось, как двинуться следом.
