Я поняла, что всё изменилось, когда Теоден провёз меня через герцогство, в церемонии представления хозяйки.
В высшем свете это вызвало огромный скандал, который не утихал неделями. Говорили, что герцог окончательно лишился рассудка от любви, мало того, что женился на девушке неподобающего ему статуса, на бывшем бастарде, но и сделал её равноправной хозяйкой.
— Идиоты, — только и отвечал Тео. — Они не понимают, что ты можешь принести герцогству.
Другие масштабы. Другие перспективы. Где уж тут думать о «выживании устойчивой общины»? Нужно смотреть вперёд, думать о процветании этой самой общины… размером с крохотное королевство.
Наша жизнь с Тео превратилась в расписанный по минутам хаос, но мы старались делать многое совместно, хотя днём часто оказывались на разных концах Калдерры. Подготовка герцогства к нашему отъезду, на целый год, оказалась колоссальной задачей, особенно после того как Тео полностью отстранил Керилин Дрейгорн от управления, отправив её во вдовий надел в столице.
Меня вдовствующая герцогиня приняла… никак.
Казалось, ей было всё равно, на ком женится Тео и кто станет новой герцогиней. Она никак не могла смириться с тем, что Гарвин погиб или пропал, и иногда мне казалось, что её горе переросло в безумие.
— Она придёт в себя… наверное. Может, когда у нас появятся дети, — говорил Тео с горечью, но я видела, что он сам в это не верит.
Лилеана тоже не нашлась, и я часто думала, а что, если её ребёнок всё же существует? Где она сейчас? На севере? Что ждёт её в том суровом краю?
Кайроса, напротив, эти мысли не беспокоили.
Мой бывший муж продолжал настойчиво назначать деловые встречи и пытался втянуть меня в переписку. Но Тео категорически запретил мне общаться с ним. В иной ситуации я бы возмутилась таким контролем, но это был Кайрос… Стоит только поверить, что он нормальный, как он тут же находил способ разочаровать.
Зато в Синей Трясине и герцогском поместье всё чаще стали появляться Нейрита Марлоу и Ариадна. В какой-то момент я даже застала их за разговором… с Ярой.
Было очевидно, что девушки пересмотрели своё отношение к людям другого сословия и понимали, что прежняя жизнь уже не вернётся. Синяя Трясина невольно изменила их судьбы: то, как преобразился мой вдовий надел, показало им, что жёны тоже имеют возможность управлять землёй, получать большой доход, даже титулы!
Яра для этих двух аристократок неожиданно стала примером того, как можно начать дело практически из ничего, используя отходы другого производства.
