Королева облегченно вздохнула:
— Слава богу! А я уже стала переживать.
— Я вижу, что вы большая ценительница шампанского. Хочу сказать, что у меня дома имеется прекрасная коллекция вин. Кстати, среди всего прочего там есть десятка полтора бутылок шампанского. Уверяю вас, таких сортов, как у меня, вы не отыщете во всей Москве.
Длинные ресницы удивленно вскинулись:
— Откуда же оно у вас?
— В провинции Шампань живет один мой добрый знакомый… Он мне многим обязан, а потому каждый месяц присылает мне превосходное шампанское.
Я был бы очень счастлив, если бы вы посетили мою холостяцкую берлогу и оценили коллекцию. Уверяю вас, вы не разочаруетесь!
В глазах дамы мелькнуло сомнение. Поколебавшись немного, она улыбнулась:
— Мы даже не знакомы.
Следовало поддержать этот легкий настрой:
— Разве такая мелочь может помешать двум людям, которые испытывают друг к другу симпатию с первой же минуты встречи, — с некоторой ноткой нежности произнес Азат. Умеренная доза авантюризма тоже не помешает.
Кажется, королева оценила его выходку и рассыпалась мелким серебристым смешком. — Кстати, меня зовут Азат.
— Елена, — негромко представилась женщина.
— О, какое у вас дивное имя! Женщина с таким именем может быть только повелительницей мужских сердец! Господи, как же мне повезло. Я всю жизнь мечтал быть рабом такой красивой женщины, как вы.
— Вот как… У вас талант обольщать женщин.
— Невозможно скрыть слова, которые идут от самого сердца. Поверьте мне, если бы на вашем месте сидела какая-нибудь другая женщина, то вряд ли она услышала бы подобные слова.
В горах, откуда я родом, говорят так: можно притвориться щедрым, можно притвориться добрым, но невозможно притвориться влюбленным.
— Хм… Странный вы мужчина… Эти слова очень напоминают объяснение в любви.
Приятно было смотреть на ее узкую белую ладонь, не украшенную обручальным кольцом. Будь на ней подобное украшение, ее внешность утратила бы значительную долю очарования. Азат на несколько секунд прикрыл глаза.
Удивительное дело, но от близости этой женщины у него слегка закружилась голова. Будет забавно, если от прилива чувств он потеряет сознание и шмякнется лбом прямиком на стол. Когда джигиты начнут рассказывать односельчанам об этом, то в горах от хохота произойдет обвал. Повинуясь внутреннему порыву, Азат потянулся к ее тонким пальчикам и легонько, как бы опасаясь причинить им боль, накрыл их своей широкой ладонью.
