Еще есть возможность отказаться, достаточно просто разорвать записку, плюнуть на все, уехать, спрятаться, зарыться в землю, наконец.
Увы. Дата означает начало штурма дворца паши. В случае неудачи не выживет никто.
— Спасибо. Иди.
Вот так. Никаких пояснений, никаких приказов. Завтра утром действовать придется им двоим. Даже Бен Фарук с женой не смогут помочь.
Кстати! В Клиссоне учили, что перед подобными операциями всех помощников, кроме прикрывающих отход, следует ликвидировать.
Странно, что де Камбре не дал такого приказа.
Значит… быстрый взгляд на жену, отложившую книгу и сейчас ждущую пояснений… нет, ничего это не значит. Цель оправдывает средства, но цель не самое главное в жизни. Есть же что-то и выше, без чего, даже добиваясь самого большого успеха, перестаешь считать себя человеком. Мысли, не достойные будущего правителя? Какие, ей богу, мелочи.
— Завтра. Мы идем завтра утром. Нам надо хорошо выспаться.
Делал лишь кивнула.
— Я готова.
Не волнуйся, вместе у нас все получится.
* * *Утро в Тунисе начинается еще до восхода солнца. Пользуясь утренней прохладой, водовозы развозят бочки с живительной водой, рыбаки торопятся на рынок, обгоняя торговцев мясом и зеленью, чтобы успеть первыми сбыть ночной улов. Слуги, желающие купить продукты до того, как проснутся хозяева, ночные стражники, спешащие на отдых в казармы. Негромкая ругань, скорее по привычке, чем действительно со зла, топот копыт, скрип колес и крики ослов.
В этой ранней суете, когда тела проснулись, а из памяти еще не ушли сладкие сны, кто обратит внимание на ничем не примечательных мужчину и женщину? Так что надо спешить.
— Джамиль! Сальва!
Тишина. Странно. Куда делись слуги, приставленные самим Старцем горы? Сбежали? Ну уж нет, эти выдающие себя за супругов брат и сестра скорее перережут друг другу глотки, чем ослушаются приказа своего духовного отца.
Предательство? Игра, затеянная жертвующими?
Уже неважно.
Теперь лишь бы убраться из этого дома, куда не придется возвращаться ни при каком исходе.
Быстро одеться, замотать в мешковину шпагу и пистолеты, выскочить за дверь, смешаться с толпой. Что такое?
Навстречу, бесцеремонно прижимая толпу к стенам домов, несутся не менее двух десятков стражников с мечами наголо. Не успел отскочить? Получи по ребрам. Не удержался на ногах? Скажи спасибо, что голову не раздавили.
