Я вымученно улыбнулся.
– Если вы Анатолий, то вам привет от Виктора.
– Анатолия Сергеевича сейчас нет, – мирно пояснил крестьянин, – я его младший брат Костя. Привет от Вавилова мне тоже понравился. Он позвонил, сказал, что вы курочку хотите?
– Большую, – уточнил я.
– Нет проблем, – обрадовался Константин, – пошли в лавку.
– У вас есть магазин? – удивился я.
– Почему нет? – задал свой вопрос фермер. – На продажу работаем. Шесть точек на рынках в Москве открыли и одну тут, на дороге. Народ туда-сюда ездит, удобно остановиться, чего-то купить.
Под неспешный разговор мы дошли до одноэтажного кирпичного дома, и я снова изумился:
– Кафе!"
"– Ну это громко сказано, – засмеялся Костя, который, к моей радости, бросил вилы там, где я припарковался. – Мы поставили кофемашину, варим капучино, эспрессо, латте, шаурму делаем. Перекус в основном для водителей.
– У нас недорого, все вкусное, свежее, – добавила полная женщина за прилавком.
– Знакомьтесь, Валя, моя жена, – представил ее Константин.
– Слышь, найди детективу из Москвы куру. Из сегодняшних.
Продавщица молча скрылась в подсобном помещении.
– Эй, вернись, – крикнул муж, – свари нам сначала кофейку.
Валентина безропотно опять возникла перед нами и обратилась ко мне:
– Какой предпочитаете?
Я не любитель кофе, но отказываться мне показалось неправильным.
– Эспрессо, самую маленькую порцию.
Валентина превратно поняла мое желание получить немного напитка.
– У нас цены не московские, дешевше, но вас угостим бесплатно.
Правда, Костя?
– Конечно, – заулыбался ее муж, – не каждый день к нам детектив из столицы подваливает.
В кафе вошла девушка со шваброй.
– Все, – отрапортовала она.
Глава двадцать восьмая
Валентина поставила передо мной чашку и нахмурилась.
– Коридор помыла?
– Ну, нет, – после короткой паузы сообщило юное создание.
– Чего тогда приперлась? – вступил в разговор Константин.
– Обед настал, – объяснила уборщица.
– Сейчас за стол садятся те, кто в шесть утра встал, а потом без роздыху пахал, – поморщился Костя.
– А ты когда на службу заявилась?
– Ну… в девять… с минутами, – протянула поломойка.
– Ну, в девять с минутами, – передразнила ее Валя. – И сколько тех минут натикало? Вера, вот эти часы показывали десять в момент твоего появления. Иди, работай.
Я пил кофе и слушал перебранку.
– Незаконно человека еды лишать! – насупилась работница.
– А законно опаздывать на три часа? – прищурилась Валентина.
