Однако «ком» растопырился и превратился в «осьминога», обхватившего сигаровидное тело беспилотника щупальцами. «Осьминог» выдул струю воды, отбросившую водолазов в глубь хода, и когда Вербов снова выглянул наружу, никого возле конуса уже не увидел. Беспилотник и «осьминог» исчезли.
– Едят они их, что ли? – глубокомысленно произнёс Денис. – Дроны-то чем угрожают старогеям?
– Видеокамеры…
– Камеры не торпеды. Не понимаю. Вот бы где пригодился опыт уфологов, того же Шпачкова. Они должны разбираться в логике пришельцев.
– Старогеи не пришельцы.
– Может, да, может, нет. Да и чем они особенно отличаются? Практически ничем. Ну что, майор, не пропала охота проскочить в соседний зал на гидроциклах?
– Так и будем впустую здесь торчать?
– Самому осточертело. Тем не менее рисковать не будем, Макс обещал вернуться, значит, скоро будет.
– Ты в него так веришь?
– Я его так знаю. Он очень ответственный товарищ. Ты ещё убедишься в этом.
Помолчали, вглядываясь в тёмные глубины зала.
– Интересно, как старогеям удалось потопить НЛО? – задумчиво проговорила Инга.
– Почему потопить? Может, «тарелка» исследовала дно океана в этом квадрате, и «кальмар» или ещё какой-нибудь монстр, приспособленный старогеями для своих нужд, нейтрализовал её электронную начинку, перехватил управление.
– Инопланетяне могут не пользоваться электроникой.
– Законы природы едины для всех живущих, не только для людей. Электроны и электромагнитные поля везде одни и те же. Помнишь у Гермеса Трисмегиста? Что внизу, то и вверху. Даже если инопланетяне не похожи на нас, они всё равно будут использовать те же физические принципы и теории.
Разве что называть будут по-другому.
– Мы так и не проверили, что у «тарелки» внутри.
– Ещё посмотрим, самому интересно. Хотя есть шанс, что и эта «тарелка» принадлежит не пришельцам, а древним обитателям Земли, гипербореям или атлантам.
– Кому бы она ни принадлежала, её экипаж мёртв. И нас старогеи не выпустят отсюда живыми.
– Это ещё что за пессимизм, товарищ майор?! – притворно рассердился Вербов.
– Ну-ка выше голову! Из каких только передряг мы с тобой не выбирались! Какие только козни враги не строили! А мы выжили! И отсюда выберемся, будь уверена!
Богушанская притихла. Потом пробормотала через минуту:
– Господи, прости, если виной этим испытаниям являются мои грехи…
Вербов засмеялся.
– Твои грехи ничто по сравнению с моими. Я как-то прочитал сборник молитв разных народов и запомнил одну, так хорошо она укладывается в моё мироощущение.
