Крид с трудом дотянулся до сиденья, однако новый удар снова подбросил его в воздух.
Экраны, показывающие жилистые щупальца с ромбовидными присосками, облепившие кабину, погасли. Последнее, что увидел Крид в глубине своего экрана, был круглый белый глаз, лишённый зрачка, глянувший, казалось, прямо на него.
Впечатление было такое, будто «осьминоги» принялись играть батиплавом в баскетбол, потому что вакханалия ударов и бросков длилась долго, больше часа, по ощущениям Крида. Хотя когда он пришёл в себя, оказалось, что прошло от силы три минуты.
От последнего удара-толчка аппарат завертелся юлой, и его обитатели, обстучавшие собой все стенки и стойки, потеряли сознание. Крид лишь помнил, что «Мистик» куда-то волокли и снаружи доносился скрежет ломающихся конструкций. Но корпус батиплава выдержал «баскетбол», спасая жизнь подводников.
Второй раз приходить в себя было труднее.
Болели ушибленные плечи, руки, колени и голова. Сердце колотилось, как после бега на длинную дистанцию.
Во рту пересохло, как в пустыне. Хотелось свежего воздуха и холодной воды.
Крид наконец разлепил глаза.
«Мистик», очевидно, лежал на боку, так как его пол торчал чуть ли не под углом в девяносто градусов. Сам капитан был втиснут между сиденьями экипажа и видел только тусклый красный светлячок аварийного освещения над панелью управления.
– Боб!
Тишина в ответ.
– Бен!
Послышался шорох, скрип, стон, в проходе между сиденьями зашевелилась тень.
– Здесь я…
– Живой?
– Не знаю…
– Ищи Боба. – Крид с трудом сел, кое-как умостился на подлокотнике капитанского сиденья, дотянулся до микрофона переговорного устройства. – Макьюэн, как вы там?
– Шит! – ответил командир группы грубо. – Что происходит?! Мы врезались в бетонную стену?!
– Нас атаковали «осьминоги». – Не слушая Макьюэна, Крид выключил связь, начал оживлять панель управления."
"Через несколько минут экипаж привёл себя в более или менее рабочее состояние с помощью нашатыря и подручных средств из аптечек скорой помощи, принялся восстанавливать технику, радуясь, что кабина не разгерметизирована и аварийная система функционирует.
Ещё через несколько минут с грехом пополам заработала вентиляция, включился один из экранов.
– ИУС не работает, – хрипло сказал Дуглас. – Насосы не включаются. Гидролокатор повреждён. Рули тоже гавкнулись…
Но его никто не слушал.
