Если «кальмар» без каких-либо проблем унёс подлодку водоизмещением в тысячи тонн, то переместить батиплав ему не составило никакого труда.
Дошли до «летающей тарелки».
Лобанов полез было внутрь аппарата через оставшийся открытым люк, но Вербов его остановил:
– Потом, Макс, надо сначала найти «Камчатку».
Лобанов с сожалением вылез обратно.
– Вот это махина! Метров сто в диаметре! Интересно, что за твари в ней летали? Может быть, гигантские черви?
– Почему черви?
– Этот коридор за люком будто червяк прогрыз.
– Глупости, такие конструкции монтируют механизмы, никак не связанные с их геометрией. К тому же в фольклоре древних народов нет упоминаний о разумных червях. Птицы, великаны, змеи, драконы – пожалуйста, червяков нет.
– Значит, «тарелка» принадлежит змеям или драконам.
Возражать Вербов не стал, направляясь в глубь «музея» и не снимая руки с рукояти автомата.
– Повнимательней смотри под ноги и по сторонам. «Осьминог» где-то недалеко ошивается, я его только ранил либо ослепил.
– Осьминоги на таких глубинах не живут. Может, это сторожевой робот?
– Не вижу разницы, оба одинаково опасны.
Впереди из синеватой мглы выступила округлая гора высотой с дом.
– Ещё лодка! – объявил Лобанов.
Но это была не подводная лодка, а небольшой морской сухогруз, потерявший все свои палубные надстройки. На его носу была едва заметна какая-то эмблема и название корабля – «Коропуна».
– Коропуна? – удивился Лобанов. – Это вулкан в Южной Америке.
– Где именно?
– По-моему, принадлежит Перу.
– Вполне может быть, что корабль принадлежит перуанцам, это морская страна, имеет свой флот. Сухогруз мог забрести в эти края так же, как немецкая подлодка.
– Похоже, здесь собран настоящий парк реликтов мореплавания. Сухогрузу, наверно, лет полста, если не больше. Может, это и в самом деле музей?
– Зачем моллюскам музей?
– Каким моллюскам?
– Старогеям.
– Они не моллюски.
– Какая разница? Планктону, даже разумному, тем более не нужны никакие музеи и центры развлечений.
"
"– Много мы знаем, что ему нужно, а что нет. Даже если это не музей, старогеям зачем-то понадобилось хватать лодки и корабли и прятать их под сводами пещеры. У тебя есть идея, зачем это им?
– Нет, – признался Вербов.
– А у меня есть.
– Да что ты говоришь? Ты случайно не в помощники к Шпачкову метишь?
Лобанов не обратил внимания на иронический тон товарища.
– Старогеи просто изучают технику противника для противодействия ему.
