Распродав излишки урожая, отогнал подготовленных лошадей в Каркемиш. Меня сопровождал сын Табарна. Ему уже четырнадцать. В прошлом году обзавелся женой-хетткой, дочерью одного из моих компаньонов по разведению лошадей, получив в приданое небольшой табун. Табарна обучен верховой езде и обращению с разным оружием. Потихоньку натаскиваю его в бизнесе.
Отбракованных лошадей я продал финикийцам. Раньше они покупали в Урарту. В последнее время их отношения с этим царством разладились. Причину не знаю. Говорят, что финикийские пираты захватили урартские суда, но где это царство и где Средиземное море⁈ Впрочем, хитрые предки хитрых армян могли торговать, так сказать, под чужим флагом.
До начала следующего года по ассирийскому календарю, то есть до весеннего равноденствия, в империи было спокойно. Я собрал урожай зерновых, продал излишки купцам, которые отвезли пшеницу и ячмень в Вавилон. Часть соломы отправил на мои горные пастбища, чтобы летом была подкормка табунам, остальное закупил государственный центр по тренировке лошадей, которым руководил я.
Само собой, цены были выше рыночных, но не сильно, не наглел. На вырученные деньги, добавив из наградных, привезенных из Ниневии, купил и довел до ума еще два поля и два сада в приданое дочерям. Я теперь самый крупный землевладелец в провинции. Да и просто самый богатый."
"Купцы, вернувшиеся из Вавилона, рассказали, что там готовятся к войне. Новым шакканакку у них стал битый ассирийцами вождь халдейского племени бит-дакури Мушезибмардук или Шузубу-халдей.
Вавилонской элите он пришелся не по душе из-за грубости и жадности. Вдобавок, понимая шаткость своего положения, после половодья он отправил в Элам все сокровища храма бога Мардука. Деньги ушли на подкуп союзников, чтобы пришли на помощь в случае нападения Синаххериба. Новый суккаль-мах Элама оказался воинственным или жадным, сразу поддержал это начинание и даже склонил присоединиться к нему своих соседей, вассалов Ассирии, царства Эллипи, Парсуа, Аншан и Пашери.
В данном случае сработало от обратного. Правитель Ассирийской империи, узнав о подготовке шакканакку Вавилона и мятеже восточных провинций, начал собирать армию для похода. Прискакал его гонец и в Бит-Агуши.
Сбор отрядов из западных провинций, как и в предыдущий раз, был возле города Гузана. Отряд из Куммухи прибыл одним из первых. Командир был другой, сделавший правильные выводы из судьбы своего предшественника. Остальные тоже не медлили.
