Первыми пали приграничные Бит-Хаири и Раза, отнятые еще при Шаррукине. Их вернули в состав провинции Дер. Может быть, на этом поход и закончился бы, потому что началось холодное время года. Отняли кусок территории с двумя важными крепостями, отомстили — не стыдно домой вернуться. Только вот при осаде Разы до нас добралась новость, что сбежавшего с поля боя Халлутушиншушинака не впустили в Сузы по приказу его старшего сына и наследника Кутирнаххунте. Когда суккаль-мах подъехал к воротам и начал возмущаться слишком громко, его начинили стрелами так, что стал похож на ежика.
В итоге в Эламе теперь новый правитель, о котором ассирийцы, благодаря сведениям от своих разведчиков, были невысокого мнения, считали глуповатым и трусливым. Синаххериб решил, что это знак свыше и продолжил завоевание соседней страны.
Ассирийская армия неторопливо двинулась в сторону Мадакту — новой столицы Элама, где находился дворец суккаль-маха Кутирнаххунте. По последним донесениям нашей разведки, именно он приказал зарезать плененного Ашшурнадиншуми, чтобы ассирийцы уж точно убили его отца, которого посчитали бы виновным в этом преступлении.
Мы захватывали одну крепость за другой. Они были небольшие, с гарнизоном от одной до трех сотен воинов, но расположенные в труднодоступных местах. Из-за этого приходилось тратить на каждую много времени. Впрочем, некоторые сдавались без боя с условием выхода с семьями и оружием. Их отпускали. На помощь своему новому суккаль-маху все равно не отправятся, потому что там их накажут за сдачу крепости.
Часть саперов и пленники задерживались в захваченной на день-два, чтобы разрушить. Держать эти малопригодные для жизни места Синаххериб не собирался, применял тактику выжженной земли. Рядом с его провинциями должны жить или лояльные соседи, или никто.
Под моим командованием была вся конница нашей армии. Утром я рассылал разъезды во все стороны. Главной их задачей был грабеж аборигенов, добыча пропитания для нас. Второстепенной — обнаруживать засады, если таковые будут.
Пока не встречались. Как предполагаю, после поражения под Ниппуром и смерти предыдущего правителя эламская армия дезорганизована. Никто не хочет умирать, потому что Кутирнаххунте не продемонстрировал им перспективы, из-за которых стоит рисковать, напрягаться. Его считают узурпатором, потому что трон должен был перейти к младшему брату отца."
"Иногда я скучаю по русским зимам, по снегу, морозу. С удовольствием бы вернулся в Нечерноземье на несколько дней в январе.
