В голове крутился один вопрос — почему наёмники не вышли на связь? Орлов должен был быть мёртв ещё два часа назад.
Кельтские псы никогда не проваливали заказы. Их репутация была безупречна — если берутся за дело, доводят его до конца. Он заплатил им треть суммы вперёд, остальное обещал после выполнения. Что могло пойти не так?
Его взгляд вновь нашёл в толпе массивную фигуру Бестужева. Граф стоял в окружении гостей, излучая спокойную уверенность хозяина положения. Знает ли он? Догадывается ли, кто стоит за покушениями на молодого Орлова?"
"От этой мысли по спине пробежал холодок.
Бестужев не из тех, с кем можно играть в тёмную. Если узнает — раздавит, как букашку. Огонь-Догоновский невольно поправил воротнк, хотя тот был безупречным.
Супруга что-то говорила о новом бальном платье графини. Он, не вслушиваясь, кивал, а перед глазами стояло лицо Орлова — молодое, но с каким-то слишком взрослым взглядом. Мальчишка держался уверенно, без тени страха.
Это нервировало. Василий Сергеевич привык просчитывать противника, знать его слабые места.
А тут — загадка. Почему Бестужев лично представил его ему?
Очередной вальс закончился. Огонь-Догоновский проводил супругу к креслу и замер у колонны. Мраморная прохлада приятно холодила спину через ткань фрака.
Мужчина взял бокал шампанского с подноса. Сделал глоток, но не почувствовал вкуса. Кельтские псы провалились, значит, придётся искать другой способ.
Может, это знак? Намёк, что пора отступить? Нет. Слишком много поставлено на карту. Если Орлов доберётся до наследства, всё рухнет.
Годы интриг, тщательно выстроенные связи — всё пойдёт прахом.
Огонь-Догоновский поставил пустой бокал на поднос проходящего мимо лакея. Пальцы чуть дрогнули, выдавая внутреннее напряжение. Он тут же сжал руку в кулак, пряча эту слабость.
В другом конце зала Бестужев о чем-то оживлённо беседовал с генеральным прокурором. Его громкий смех разносился над головами гостей. Показалось, или он бросил быстрый взгляд в сторону Огонь-Догоновского?
Нет, нельзя поддаваться паранойе.
Нужно действовать хладнокровно. Для начала выяснить, что случилось с наёмниками. Потом найти другой способ избавиться от мальчишки. Чище, надёжнее.
Он оглядел зал новым взглядом. Среди гостей было немало должников его рода. Тех, кто многим обязан его поддержке. Пришло время напомнить о старых услугах.
План начал складываться в голове. Да, так будет лучше.
Музыканты заиграли новый вальс. Огонь-Догоновский направился к супруге, чтобы пригласить её на танец.
