Откуда же ей было знать, что маг, к которому она обратилась, после проведенной совместной ночи первым же делом рванет к Фредерику? Чай, дурных нет – рисковать жизнью ради какой-то смазливой дурехи. Тем более что плата получена вперед. Ну а Фредерик после совещания со мной приказал этому магу сделать то, о чем его просили. Правда, ослабив чары.
– То есть… – Я тихо ахнула от возмущения. – То есть вот что вы имели в виду, когда сказали, что сняли защиту с потайного хода накануне! Вы все знали! Заранее знали!
Рауль негромко рассмеялся, как будто не видел ничего предосудительного в своем поступке.
– А если бы Шерон не заставила меня выкинуть букет? – не унималась я. – Ведь тогда я могла бы пострадать по-настоящему! Да не только я, но и сама Шерон с Алистером!
– Через пять минут после прихода курьера в архив должен был заглянуть я, – спокойно поведал Рауль. – И я бы очень возмутился наличию букета на рабочем месте. Ну а свести тебя и Бретани в одном месте вообще не составило никакого труда. Чуть-чуть магии внушения – и девица поняла, что ей срочно надо попудрить носик.
Я нервно кусала губы, потому что иначе наверняка бы наговорила королю много резкого и грубого. Масштаб его интриги потрясал. Как точно он все рассчитал!
– Ну и ради чего ты все это затеял? – внезапно подал голос Артен. – Не скрою, провернул ты все без сучка и задоринки. Но ты мог сделать все гораздо проще. Доказательства вины Каролины были у тебя на руках. Вызвал бы ее на допрос, предъявил все улики – да и дело с концом.
Сам прекрасно знаешь, что и я, и Дэниель поддержали бы твое решение лишить ее магии и без особой причины. Слишком насолила она нам в прошлом.
– Для чего я все это затеял?.. – растерянно переспросил Рауль. И надолго замолчал, словно не знал, как ответить на вопрос Артена.
– Лично я вижу только одну причину, по которой ты принялся городить огород на пустом месте, – подал голос Артен после долгой паузы, видимо, осознав, что Рауль первым не заговорит.
И многозначительно посмотрел на меня.
"
"Все еще насупленный Дэниель тоже посмотрел на меня. Даже Рауль не удержался и кинул быстрый и почему-то виноватый взгляд.
Да что они на меня так уставились?
– Я еще раз напоминаю, что помолвлена, – с достоинством заявила я.
– Неужели? – Артен мягко усмехнулся. – Помнится, совсем недавно ты чуть ли не рыдала мне в плечо, рассказывая, как отчаянно не хочешь замуж. Что, хорошего жениха подобрал тебе отец?
– Да уж получше, чем некоторые! – в запале выпалила я.
