Рука словно сама собой уже прикоснулась к изумрудному пламени на стене. Я замерла в ужасе, осознав, что только что сделала. Напряглась в ожидании небывалой боли.
Но ничего не произошло. Почудилось, будто я погладила теплую кошку, которая от ласки принялась беззвучно урчать. Я ощутила вибрацию, от которой огни вспыхнули ярче, а затем стена просто исчезла.
Да, она не отъехала в сторону. В ней не появилась никакая панель. Она просто взяла и растворилась в воздухе. При этом не раздалось ни малейшего звука или шороха.
Так обычно исчезают иллюзии, когда заканчивается энергия, при помощи которой они были созданы. Просто хоп – и наваждение развеивается без следа. Но стена была здесь! Я прикасалась к ней, чувствовала шероховатую поверхность каменной кладки.
– Истинная магия, – прошептала я себе под нос. Изумленно хмыкнула.
Да уж. Страшно представить, какую власть над реальностью имеют некоторые люди.
«Ну? – с робкой надеждой осведомился внутренний голос. – Теперь-то твой эксперимент завершен?»
Наверное, стоило его послушаться.
Стоило отойти подальше и заняться другими делами. Все, лазейка найдена. Я удовлетворила свое любопытство."
"Однако темнота, плескавшаяся в нескольких шагах от меня, так и манила сделать в нее шаг. Интересно, куда ведет этот ход? Неужели на волю, за пределы дворца? Но в таком случае непонятно, почему здесь нет никакой защиты. Меня тяжело назвать искусным магом. Как любят говорить Рауль и Дэниель, я просто неуч, чей диплом можно смело выкидывать в помойку.
И все-таки у меня получилось.
«Значит, это ловушка, – настойчиво повторил глас разума. – Поэтому самым правильным с твоей стороны будет…»
Ноги сами понесли меня вперед. Всего пару шажочков. Я просто загляну в коридор, проверю, все ли в порядке, – и сразу же вернусь обратно. Честное слово!
И я бы так и поступила. Если бы не одно «но». Весомое такое «но».
Едва я вышла за пределы комнаты, прежде создав крошечную магическую искорку, освещающую путь, как ощутила за спиной поток энергии.
Тотчас же обернулась – и, не сдержавшись, выругалась в полный голос.
Потому что носом почти уткнулась в злополучную стену. Она возникла из ниоткуда так же быстро и бесшумно, как и исчезла чуть ранее.
Искорка поднялась выше над моей головой. Я неверяще принялась ощупывать прохладные камни. Я знала, что это иллюзия. Идеальная в своем роде. То, чего не существует на самом деле. Однако стена существовала. И она преграждала мне путь обратно.
