Спустя несколько минут на столике между нами разместились тарелки с крупно нарезанным ноздреватым домашним сыром, умопомрачительно пахнущей ветчиной, вяленым мясом, соленьями. А по центру Эльза горделиво водрузила бутылку с мутным содержимым.
Меня невольно передернуло от воспоминаний. Ох, помнится, с Вериной в Адвертауне мы что-то похожее пили. После чего, собственно, и состоялось мое знакомство с Эвоттом.
– Свой рецепт! – хвастливо поведала мне Эльза. – Пьется как вода! И голова не болит.
Я покосилась на растение, смиренно принимающее все мои щедрые подношения.
Головная боль ему точно не грозит. Надеюсь, оно не засохнет после этих посиделок.
Эльза ловко разлила спиртное по пузатым стопкам, решительно отодвинув в сторону бокалы. Долго и с блаженной улыбкой принюхивалась к содержимому, после чего мощным глотком забросила его внутрь себя.
Ну а я с такой же скоростью вылила свою порцию алкоголя в горшок."
"– А вы давно знаете Фредерика? – спросила я, пока Эльза судорожно занюхивала выпитое пучком укропа.
– Ко мне на «ты» обращайся, – предупредила она. – А то в нос схлопочешь. Ясно?
И недвусмысленно продемонстрировала увесистый кулак. Правда, почти сразу захохотала, как будто сказала нечто очень смешное, и уже миролюбивее добавила:
– Ладно, не дуйся. Я баба простая. Все эти расшаркивания на дух не переношу. Насмотрелась на своем веку на всяких фиф из высшего света. На сивой кобыле не объедешь. От любой мелочи глазки закатывают да в обморок норовят бухнуться.
И с самой милой улыбкой тебе плюнут в спину, только отвлечешься… – Запнулась и вдруг с подозрением осведомилась: – Ты, чай, не из таких?
– Нет-нет, что вы… что ты, – заверила я. Доверительно сообщила: – Я вообще не из высшего света. Мой отец в детстве каждый медяк считал.
– Да не, ты точно не из таких, – задумчиво пробормотала Эльза, словно не услышав моих слов. – Иначе Фредерик не назвал бы тебя славной. – Вдруг хищно сощурилась и грозно спросила: – А ты, случаем, на него глаз не положила?
– Даже не думала, – испуганно пискнула я.
– Я замуж выхожу. Вот.
И ткнула в лицо Эльзе рукой с помолвочным кольцом.
Та едва мазнула по украшению взглядом и, удовлетворенная, вновь склонилась над стопками с бутылкой.
По-моему, хмель уже ударил ей в голову. И ничего удивительного. Она, считай, одна бутылку вина осушила. А теперь на крепкий напиток перешла. Ну да ладно. Авось выведаю что-нибудь интересное. Главное, чтобы буянить не начала.
