Я задрала голову, выискивая какую-нибудь вывеску ресторана, но так ничего и не обнаружила.
– Об этом месте знают только избранные, – чуть понизив голос, таинственно сообщил Фредерик. И кивком указал на покатые ступени, уводящие куда-то в подвал здания.
Я тотчас напряглась, заподозрив неладное. Сейчас как заволочет меня в темное безлюдное место, как начнет там убивать…
Но почти сразу заставила себя расслабиться. Глупости какие. И Дэниель, и Рауль знают, что именно Фредерик вызвался меня проводить. Стражники видели, что дворец я покинула в его сопровождении.
Да и потом, к чему ему это? Вроде бы с ним я не успела поругаться.
– Вы слишком пугливая, – с улыбкой заметил Фредерик, видимо угадав мои мысли. Вздохнул и добавил: – Впрочем, ничего удивительного. Последние недели у вас выдались богатыми на приключения.
– Да уж, – буркнула я.
Перед самым спуском Фредерик все-таки протянул мне узкую ладонь, затянутую в тонкую кожаную перчатку. И на этот раз я приняла его помощь. Ступени выглядели крутыми и очень опасными.
С таких навернуться – раз плюнуть.
– Великое благо, что в этом ресторане подают исключительно чай, – проговорил Фредерик, пока мы спускались. Я шла очень медленно, постоянно опасаясь зацепиться каблуком за какую-нибудь неровность на ступенях и покатиться кубарем вниз. Пояснил с усмешкой: – Поначалу хозяева, конечно, держали неплохую винотеку. Но им пришлось отказаться от этой затеи после нескольких досадных несчастных случаев. Многие под воздействием винных паров забывают про осторожность.
Я вспомнила про свой поход к дракону. Действительно, не будь я тогда, мягко говоря, не совсем трезвой, в жизни бы не решилась на подобную авантюру.
Как только спуск был завершен, Фредерик тут же отдернул руку. Любезно распахнул передо мной дверь, и мы вошли в небольшое помещение, в котором царил приятный полумрак.
По всей видимости, ресторан располагался действительно в подвале. Никаких окон я тут не увидела. Под сводчатым каменным потолком бесшумно плавали зажженные магические шары.
Столики в этот дневной час были пусты.
– О, господин Рейн! – тут же раздался приветственный возглас. – Как я рада вас видеть! Давненько не заходили.
– Дела, Марибель, дела. – Фредерик виновато пожал плечами и неожиданно низко поклонился невысокой полной женщине, которая вышла к нам навстречу."
"Я с невольным восхищением вздохнула, оценив платье незнакомки, выполненное из прекраснейшего терстонского шелка.
