– Что стряслось на этот раз? – Здоровяк посмотрел на Раса, убирая в карман «Ариадну»: – Ферзь выпил всю водку и теперь отказывается выходить из машины?
– У них нет Зуда, – тихо произнёс молодой сталкер, убеждаясь, что затаившийся в кустах Непр не слышит их разговора. – Ни у кого. Даже у Ферзя.
– Это как так? – опешил здоровяк, переводя взгляд на Болта. – Совсем нет?!
– Не совсем, – ещё тише ответил Болт. – Я пытался разобраться, но там всё непросто. У Тумана Зуда нет. У него что-то с головой…
– В этом никто не сомневался! – негромко воскликнул Медведь.
– Ещё с того момента, когда он вместе с тобой полез между двух аномалий размером с колхозное поле.
– Спасибо, – флегматично изрёк Берёзов. – Ты настоящий друг.
– Я не о том. – Болт жестом прервал обоих. – У него что-то изменилось в голове с тех пор, как он вышел из Жёлтой Зоны, в которой не помнит, где пробыл несколько дней. Я когда внутрь его головы смотрю, сразу свою бабку вспоминаю, только она почему-то выглядит очень молодо… – сталкер нахмурился и несильно потряс головой, словно отгоняя видение, – странно… В общем, Зуда у него нет.
У Ферзя тоже что-то с головой, но там совсем по-другому. Опухоль у него в мозгах, маленькая ещё, но будет расти. Словно ему Зуд на неё заменили, и вместо Зуда его убьёт она. Правда, не через два дня, но за два-три месяца справится. У Рентгена Зуд есть, но на нём «Живая Вода», она Зуд как бы блокирует. Но она не может существовать вне Ареала долго. Я на неё внимательно смотрел, тут без ошибок. Девять дней без Ареала – и «Живая Вода» выдохнется.
Она из Ареала силы берёт. Тут она вечная. За пределы вышел – начался обратный отсчёт. Так что или возвращайся к ареаловской воде, или останешься без неё.
– К воде?! – округлил глаза Медведь. – Там же Зов! Ах, да… она же против него и сделана…
– «Живая Вода» жидкостный артефакт. – Болт кивнул, подтверждая догадку Медведя. – Для восстановления ей нужна вода. Местная. В общем, так: Ферзь через девятнадцать с четвертью часов станет полностью самостоятельным.
У Рентгена есть девять суток безбедного существования без Ареала. Туману вообще море по колено.
– Нам необходимо срочно покинуть Ареал, – вступил в разговор контрразведчик. – Желательно немедленно. Я вызову помощь, как только окажусь в зоне покрытия мобильной связи. Нам необходимо отыскать подходящее место, чтобы её дождаться. На данном этапе крайне важно сохранить свидетеля. Мы должны переместить его в надёжное место до того, как он начнёт чинить нам препятствия.
