Первые минуты нервно ходила из стороны в сторону, потом села. Посмотрела на часы на стене, других посетителей или больных, застрявших здесь. Расслабила спину. Перекинулась парой слов со старушкой, ожидавшей приема у доктора. Вытянула вперед ноги. Снова поглядела на часы. Больше сорока минут, а врач все не выходил. Наверняка сложная операция, раз столько возятся.
Я мысленно кивнула себе, доводы-то разумные, после чего ненадолго прикрыла глаза. Даже задремала, пока меня не пихнули в бок, подсаживаясь слишком близко.
Точно помню, что мест в коридоре хватало, значит, этот умник специально полез ко мне.
– Эй, полегче! – возмутилась я и открыла глаза, чтобы встретиться взглядом с… Ирвином.
– Прости, от неожиданности ноги отказали. Так приятно снова встретить знакомого борца за равноправие.
Для надежности он присел на край моего плаща, не давая сбежать, и смотрел при этом недобро.
– Встретил? Вот и иди по своим делам."
"Я попыталась высвободиться, но ничего не вышло, Ирвин и не собирался вставать.
Повезло еще, что перед тем как вздремнуть, я засунула руки в карманы, и он не увидит повязки, которые вчера наложил Бринсу. Одновременно это уменьшало мои шансы выдернуть подол плаща и сбежать от неудобного разговора.
– Ноги все еще не слушаются. Удивительно, что встречаю тебя везде, куда иду. Как ты здесь оказалась?
– Женщинам и в больницу нельзя? – возмутилась я. – Даже если заболели? Вдруг я себя плохо чувствую?
– Простыла, наверное? – Он сочувственно нахмурил брови.
– Бани – опасное место.
– И не говори.
Я кивнула на его подбитый глаз и тоже покачала головой. Ирвин не особенно смутился и почесал синяк.
– Думала, ты весь такой правильный и чопорный, а вдруг полез в драку.
– Размяться захотелось. Но ты уходишь от вопроса.
– Нечего ответить, это ты меня преследуешь. – Я пожала плечами. – Понравилась?
– Подозрительной кажешься.
– И ты тоже. Чего ко мне привязался?
Пока он придумывал ответ, от двери послышался крик Лестера:
– Ирв! Куда ты пропал?
Аптекарь отвлекся, а я успела выдернуть край плаща и вскочить на ноги, а дальше поспешила к другому выходу из здания.
Вечером зайду к студенту и узнаю о его самочувствии, пока нужно заняться делами.
* * *Бринс ушел и пропал. Не вернулся ни через час, ни через два. С делами Ирвин справлялся, при этом вспоминал помощника каждую минуту. Он торговал, будто родился за прилавком, к тому же постоянно улыбался, болтал или влипал в неприятности.
