Господи, сколько вопросов сразу, а тут еще мужик в черном пиджаке!
Ну, надо на что-то решаться, не век же стоять в вонючей деревянной будке деревянного туалета! Но выходить так не хочется, так не хочется… Попробовать выломать доски и перелезть через забор, а потом дворами выбраться на соседнюю улицу и, запутав следы, убраться подобру-поздорову на окраину, под защиту затхлых трущоб Таракановки?
Хорошо, предположим, он уйдет, а вопрос с сапожником и возможной слежкой останется невыясненным? Где гарантия, что его ведет только «черный пиджак», вдруг уже обложили весь квартал, перекрыли входы-выходы и не выпустят из рук желанную добычу? Нет, прямо и откровенно его не станут гнать по городу, им, наоборот, желательно, чтобы он ничего не заметил.
Попробовать на этом сыграть?
Проверив оружие, Павел Романович еще раз вытер лицо платком — нервишки-то шалят, вон, и ладошки стали влажные, стареешь Павлик, — и, решившись, покинул деревянную будку.
Ноги показались чужими, непослушными, словно на каждой висело по пудовой гире, не дающей сделать ни шагу — оказывается, успел сродниться с белым светом, так привык жить и дышать, что даже и помирать тебе не хочется… Кто только придумал войны, разделение людей на государства и нации, хитрые и мудреные смертельные схватки разведок, ненависть и бесчеловечность? Почему люди не могут жить, как братья? Вечно что-то им мешает понять друг друга и относиться к остальным с должным уважением, признавая их право на мир и покой в собственном доме.
Но раз нет мира и покоя, а враг уже пришел в твой дом, то деваться некуда. Иначе зачем же ты стал чекистом, Семенов?
Помнишь, в девятнадцатой году тебе, тогда еще совсем юному безусому рабочему пареньку, комиссар предложил пойти работать в ЧК, объяснив, как нужны грамотные преданные делу революции бойцы, готовые не щадя жизни защищать завоевания народа в борьбе с тайными врагами."
"— Дело добровольное, Паша, — сказал комиссар, — можешь остаться в Красной армии, никто не осудит.
Если вдруг попадешься белым, простого красноармейца могут и пощадить, а чекисту верная смерть. Молодой ты еще очень, подумай. Служба там не простая, многого от тебя потребует.
Долго Павел не раздумывал — ему подарили карабин, с которым он воевал, и направили в особый отдел: как оказалось, всего-навсего писарем. С оружием было тяжко, но комендант выдал ему офицерский наган-самовзвод и разрешил оставить карабин. Так и стал Семенов чекистом.
