Когда я вышел в гостиную, получил огромную порцию теплых поздравлений.
– Как вы себя чувствуете, Аскольд Игоревич? – учтиво поинтересовалась Софья. – Готовы к финальному бою?
– С Шереметевым? – уточнил я.
– Да, Петр Петрович, как и ожидалось, без труда победил в полуфинале, – кивнула Царица лицея.
– Готов, – проговорил я и подумал, что чуда не произошло.
В гостиной моего блока молчаливой статуей стояла одна из местных служанок. Девушка, как я понимаю, выполняла сразу две функции: прямую – была готова в случае необходимости прислуживать гостям, и скрытую – присматривала за нами.
Например, чтобы среди гостей не оказалось целительницы или кто-нибудь не пронес целительские артефакты. Это против правил. По задумке организаторов турнира, если в один день у участника несколько боев, он должен уметь правильно рассчитать свои силы. А не использовать стороннюю помощь для восстановления.
С родными и друзьями мы просидели двенадцать минут. Я чувствовал тепло и поддержку, исходящие от каждого из них.
Даже от Юлии, которая в последние дни стала еще более молчаливой, чем обычно.
А затем мы всей честной компанией отправились на трибуны. Пропускать бой Арвина за третье место мне не хотелось.
От коридора, в котором находился мой блок, к отведенным для нас местам на трибунах вела отдельная лестница, так что ни с кем из зрителей я не столкнулся. Когда я занял место на диване рядом с братьями и тетей, то отметил, что появление моей персоны не осталось незамеченным. На меня были обращены взгляды знакомых и незнакомых аристократов.
Кое-кто из них мне улыбался и кивал. Некоторые даже поднимали бокалы с вином – мол, пьют в мою честь. Но кое-кто раздраженно отворачивался.
В перерывах между поединками на арене проходили костюмированные представления с песнями, плясками и гонками медведей на велосипедах – как-никак сегодня праздник.
Но, наконец, посторонние покинули арену, и на нее вышел судья.
– Дамы и господа! – объявил он в микрофон. – Сегодня вам выпала удача лицезреть бои лучших из лучших! Бои тех, кто победами во многих поединках доказал свое право сражаться на главной арене империи в последний день турнира и праздник зимнего солнцестояния.
Совсем скоро мы узнаем имя победителя турнира! Ну а пока мы готовы начать бой за третье место!
Трибуны поддержали его слова громкими аплодисментами. Судья представил первого бойца, когда на арену вышла девушка, совсем недавно проигравшая в полуфинале Шереметеву.
