— Хочешь, я отрекусь за детей от престола?
— Нет, — мотнул башкой Александр. — Твой план замечателен, Анна, — хохотнул он. — Но вся беда в том, что он совершенно невыполнимый.
— Но, — встрепенулась она.
— Помолчи, — оборвал он и пробормотал себе под нос, так чтобы его слышала только Анна: — Ты принадлежишь мне, моя дорогая, — проскрежетал он негромко. — Я не знаю, о чем думал придурковатый Драго, надевая тебе на пальцы кольца моей матери. Но попробуй снять их.
— Они не снимаются, — прошептала Анна. — Хотя после смерти Драго должны были упасть.
Если мой муж жив…
— Даже не надейся. Драго принял огненный душ, и его сущность давно отчалила в космос. Я проверял по книге Мойр. И если бы он был жив, ты бы не смогла принять меня. А так ты делаешь это охотно и даже кричишь в беспамятстве. Поэтому пойми раз и навсегда, что кольца не имеют никакого отношения к твоему бывшему мужу. Ты принадлежишь империи. Эдакая мать расы.
— Ерунда какая-то, — пробубнила Анна. — Я — дикарка, чудом прошедшая обряд и прибывшая на Тайсар из самой далекой провинции.
— Да я и сам был уверен, что у тебя вместо крови текут помои, — фыркнул император. — Но сейчас, когда ты болела, у тебя брали анализы. Поверь мне, ты удивила меня и лейб-медиков. Твоя кровь абсолютно чиста от примесей, будто ты родилась и выросла в семье моих родственников.
— Я не верю, — пробормотала Анна. — Тут какая-то ошибка! Я попала на Тайсар после обряда.
— Драго — надутый осел, — хмыкнул Александр. — Ты и без всякого обряда могла бы перемещаться на Тайсар и оборачиваться в дракона.
— Глупости, — пролепетала Анна.
— Сейчас ученые и историки разбираются, — снова оборвал ее император, нависая над ней. — Скорее всего, ты приходишься какой-то родственницей моей матери. Тем более ты похожа на нее, будто родная дочь.
— Вот радости, — прошептала Анна, но увидев негодование на лице Александра, прикусила губу.
— Радость или нет, — отрезал император. — Но я женюсь на тебе. Как только ты поправишься, проведем церемонию.
— Я безумно счастлива, — едко обронила она, затрепыхавшись в кольце его рук. — Еще не прошел год траура по Драго, — попыталась вырваться Анна.
— Замолчи, безмозглая сойка, — рыкнул на нее Александр. — У нас нет времени для дурацких ожиданий. Ты понесла от меня. И мой истинный наследник должен родиться в браке!
— Как такое возможно? — вскрикнула Анна и, резко усевшись в бассейне, обхватила себя за плоский живот. — Только не это, — заплакала она.
