В её глазах отразился страх. Даже, скорее, ужас.
В принципе, уже этого было достаточно, чтобы Хаджар получил свой ответ, но он решил быть уверенным на все сто процентов.
– А в руках он держал кровоточащую сферу, да? – закончил он.
– От…откуда ты знаешь?
Хаджар выругался. Настолько грязно, насколько только ему позволяла абсолютная памяти Рыцаря Духа и воображение того, кто жил в эпоху Интернета на Земле. В итоге получилось настолько жестко, что принцесса покраснела гуще, чем переспелый томат.
– Этого монстра зовут Хельмер, Повелитель Ночных Кошмаров.
И тут же краснота слетела с щеку девушки. Она сменилась на бледность. Мертвенную бледность.
– Хельмер? Но он же просто детская страшилка! Мне им няни в детстве пугали!
– Теперь ты знаешь, что это не просто – “детская страшилка”.
Акена хотела сказать что-то еще, но промолчала. Её тоже поразило осознание. Осознание, которое одновременно привлекало её, воспитанную на песнях бардах, своей туманной романтичностью, но в то же время и отталкивало.
Не так уж просто сидеть рядом с тем, кто…
– Ты встречался с ним, – не спрашивала, а утверждала Акена. Все же, несмотря ни на что, глупой она не была. – Но… но… как ты выжил?
– О, поверь мне, – протянул Хаджар. – Это отдельная история. И она очень длинная, чтобы тратить на неё время. Так что, скажи мне, для чего я тебе понадобился?
Акена вздохнула. Принцессе явно требовалось время, чтобы собраться с мыслями.
– Потому что ты можешь призвать броню и воспользоваться своим странным мечом, который, к моему удивлению, не блокирует отцовский артефакт.
Хаджар вспомнил висящий над центральной крышей замка-дворца, каменный иероглиф.
– Это из-за него, – Хаджар указал пальцем на потолок. – никто не може пользоваться оружием.
Акена кивнула.
– А еще, – сказала она. – он создает настолько мощную пелену, что даже если бы линкор Ласкана сделал по нам залп из всех орудий – мы бы остались невредимы.
Хаджар присвистнул.
Сколько же энергии требует подобная защита? Собственно, этот вопрос он и ответил. О чем, вскоре, и пожалел.
– Всю, что может дать отец, – ответила Акена. – Артефакт одновременно создает самый могущественный, в Империи, щит, но в то же время – делает отца практически беззащитным. Стоит ему хоть на мгновение разорвать с ним связь, как пелена падет. А на её восстановление уйдет не меньше получаса и… – Акена осеклась. Она прикусила нижнюю губу.
