Парень не совсем понял, что отец предложил ему принести Лере, Максиму и Светке, – не компот же из домашних заготовок? Впрочем, можно было прихватить бутылочку самого дорогого шампанского, которое хранилось в дальней части погреба – родители не заметят, – и смешать шампанское с каким-нибудь фруктовым соком. Получится очень приятный напиток. Наверное, так и следовало поступить.
Благополучно миновав столпотворение, Костя свернул к хозяйственным постройкам, скрытым разросшимися кустами жасмина и ломоноса. Фонари здесь не горели и гости не ходили.
Парень толкнул тяжелую дверь винного погреба и включил свет; в лицо пахнуло холодом и сыростью. Дверь со скрипом закрылась за его спиной, и Костя спустился вниз по каменным ступеням, прошел вглубь погреба, заставленного деревянными бочками и стеллажами, на которых штабелями лежали бутылки с вином.
В дальней стене подземелья темнела старинная чугунная дверь, запертая на два широких железных засова. Сколько Костя себя помнил, она всегда была, но он никогда не видел ее открытой.
На засовах вечно висело несколько массивных ржавых замков. Однажды парень спросил про дверь у отца, и тот рассказал, что она ведет в старые подземные тоннели под городом, существующие с незапамятных времен.
Костя настолько привык к двери в стене, что давно перестал обращать на нее внимание. Но сегодня она внезапно притянула его взгляд – на ней появились странные меловые символы, которых он раньше не замечал. В полумраке белели три непонятных иероглифа, нанесенные совсем недавно.
Интересно, кому вздумалось тут рисовать? Сюда ходили только слуги и члены семьи, значит, это сделал кто-то из них. В последний раз Костя заходил сюда пару дней назад, и этих символов на двери не было, – он готов был поклясться.
Но сейчас Костя не собирался разгадывать эту загадку. Осмотрев полки, он вытащил бутылку шампанского и направился обратно. Поднявшись по лестнице, уже хотел толкнуть дверь, как вдруг услышал снаружи голос матери. Виктория беседовала с кем-то, стоя у входа в погреб.
Костя замер под дверью. Интересно, что привело сюда мать? И с кем она говорила?
– Я решила облегчить тебе задачу, Юрий, – сказала Виктория.
Значит, с Юрием Дегтяревым, своим вечным спутником. Костя хмуро усмехнулся, поудобнее перехватив ледяную бутылку. Дегтярев, личный шофер семьи, практически не покидал их дома. Он возил родителей, сопровождал Викторию как помощник и телохранитель. Иногда выполнял поручения отца в институте, где возглавлял службу безопасности.
