Не какая-нибудь простецкая деревянная или пластмассовая пуговица, которые дюжинами попадаются на каждом шагу. Нет, это была очень необычная пуговица — бронзовая, тускло отсвечивающая, похожая на старинную монету, с отчеканенной на ней головой грозно оскалившегося леопарда.
Точно такие же пуговицы красовались на леопардовой шубке покойной Маргариты Михайловны Окунь, которую ее домработница сдавала в химчистку. Маркиз отлично разглядел эти пуговицы. И помнил, как приемщица сказала, что одной пуговицы не хватает.
Так вот где она, эта пуговица…
Маркиз сунул свою находку в карман.
Если пуговица оказалась в террариуме у черепахи, что это значит? Это значит, что Маргарита Михайловна побывала в офисе своего мужа. Причем побывала в последний день своей жизни, в тот самый день, о котором Маркиз расспрашивал Людочку.
Потому что, если бы она потеряла пуговицу раньше, аккуратная и исполнительная Александра непременно пришила бы на место потерянной запасную пуговицу. В крайнем случае заменила бы весь комплект.
Не такая женщина была Маргарита Михайловна, чтобы ходить в шубе с оторванными пуговицами.
— Скажите, Люда, — Маркиз снова повернулся к словоохотливой секретарше, — а Маргарита, жена Василия Романовича, часто заходила к вам в офис?
— Ну не то чтобы часто, но иногда появлялась, — охотно сообщила Людочка. — Я уже знала: как только она появится, немедленно нужно для нее заваривать специальный чай.
— Какой? — переспросил Маркиз.
— Китайский зеленый чай, называется «Жемчуг дракона».
Очень дорогой. Я специально для нее держала баночку. Больше никому его не заваривала. Да вообще-то больше никто и не просил — знаете, такой чай на любителя…
— А в тот день… в день своей смерти Маргарита Михайловна у вас не появлялась?"
"— В тот день — нет, — уверенно ответила секретарша.
— Почему вы так в этом уверены? Может быть, она заходила, пока вы уходили на обед?
— На обед? — Секретарша горестно вздохнула. — Да никуда я не выходила! Перекусила на рабочем месте… хорошо, из дома захватила баночку овощного салата, а то бы совсем от голода умерла! У нас и всегда довольно строго, лишний раз не выйдешь из офиса, но в тот день шеф меня специально предупредил, чтобы никуда не отлучалась, раз мне раньше уйти надо.
Так что Маргарита в тот день в офис не приходила!
«А вот в этом ты, милая девушка, ошибаешься! — подумал Маркиз, ощупывая пуговицу в своем кармане. — Жена твоего шефа приходила в офис, только уже после ухода персонала.
