«Потому что нечего праздновать», – мысленно продолжила она, но вслух не сказала, хотя это и так было очевидно. Алена ни секунды не сомневалась, что Лев легко считал окончание фразы. Он был кем угодно, но не дураком.
Алена была вынуждена признать, что Лев легко мог дать фору даже Александру. Он прекрасно разбирался в искусстве и искренне его любил. Он умел наслаждаться жизнью – хорошей едой, вином, обществом. Он был из тех людей, кто скорее останется голодным, чем съест готовый бутерброд.
Сидя за чашкой кофе и яблочным штруделем в кафе «Ландтманн», которое любил посещать Фрейд, Алена отважилась и задала Льву вопрос:
– И все-таки, кто привил тебе любовь к красивой жизни?
– А кто привил ее твоей бабушке?
– Бабушка моя из графьев, по ее словам.
Ее бабушка была настоящей испанской графиней. У тебя тоже в роду были графы?
– Увы, – вздохнул Лев, отламывая кусочек горячего штруделя и макая его в подтаявшее ванильное мороженое, – в моем роду были только графины.
Алена недоуменно посмотрела на него, а Лев пояснил:
– Потомственные алкоголики.
Мое родовое гнездо было не лучшим местом на земле, и мне не очень-то хотелось там находиться. Друзей, у которых можно было бы перекантоваться, не было. Меня окружали рабочие и пролетарии, и жили мы в обычном заводском районе. Поэтому я пошел и записался в художественную школу.
– Серьезно? – искренне удивилась Алена. Ее в художественную школу в свое время отвела мама.
– Да, – кивнул Лев и неожиданно рассмеялся. – Она находилась у меня в доме, и мне в восемь лет пришлось доказывать директору, что я малоимущий и поэтому они должны обучать меня бесплатно.
– Получилось? – улыбнулась Алена.
– Получилось, – кивнул Лев, – только после выпуска я узнал, что директор был так поражен моим энтузиазмом и напором, что сам платил за мои занятия. Всех детей туда волокли родители, а я сампришел и был готов ходить каждый день. Я соврал ему, что мой отец был художником, но умер до моего рождения. А тот, кто считается моим папенькой, это мой отчим.
– Он поверил?
– Нет, – рассмеялся Лев, – но я его впечатлил. Он же устроил меня в художественное училище.
– Ты закончил художественное училище? – удивлению Алены не было предела.
– Да, а что, непохоже?
– Нет, – выпалила Алена и тут же смутилась, – я думала, у тебя финансовое образование.
– Лгунья, – рассмеялся Лев.
– Да, – вздохнула Алена и тоже рассмеялась.
– Я понимаю, что ты считаешь меня бандитом и гангстером, но все не так однозначно.
