Сейбр ненавидел всяких жуков и куколок, но изобразил на лице интерес и молча ждал.
Наконец старик спросил:
— В Копенгагене все прошло удачно?"
"— Малоун уже отправился в путь за Звеном.
— Как вы и предсказывали. Но откуда вы об этом знаете?
— У него нет выбора. Чтобы защитить сына, ему придется раскрыть Звено. Поведение таких людей нетрудно предвидеть.
— Он может сообразить, что им манипулируют.
— Я уверен, что он уже понимает это, но он также уверен в том, что в конечном итоге одержал верх. Вряд ли он догадывается о том, что я хотел смерти тех двух людей.
В глазах старика вспыхнул огонек удивления.
— Вам, похоже, нравится эта игра?
— Она и впрямь доставляет чувство удовлетворения. — Сейбр помолчал и добавил: — Конечно, при условии, что правильно играешь.
На тарелку сели еще несколько бабочек.
— Почти так же, как с этими прелестными существами, — проговорил Синее Кресло. — Они летят на легкодоступную пищу и насыщаются. — Сучковатыми пальцами старик ухватил одну из бабочек за крылья.
Темное тельце насекомого, стремящегося освободиться, принялось отчаянно извиваться, тонкие ножки сучили в воздухе. — Я могу легко, одним движением, убить это существо. Но с такой же легкостью я могу его отпустить.
Синее Кресло разжал пальцы. Желто-оранжевые крылья несколько раз сошлись и разошлись. Бабочка словно пыталась убедиться в том, что свободна, а убедившись — улетела. Старик проводил ее взглядом.
— Сделайте так, чтобы инстинкты Малоуна сработали на нас.
— Так и задумано.
— Что вы станете делать после того, как обнаружите Звено? — спросил Синее Кресло.
— Это зависит от обстоятельств.
— Малоуна придется убить.
— Я сумею с этим справиться.
Старик метнул на Сейбра быстрый взгляд.
— Справиться с ним, возможно, окажется непросто.
— Я к этому готов.
— Существует еще одна проблема.
Сейбр понял: сейчас он услышит то, ради чего его вызвали обратно в Вену.
— Израильтяне насторожились. Похоже, Джордж Хаддад сделал еще один телефонный звонок на Западный берег, и шпионы евреев, работающие в палестинском руководстве, докладывают о его контакте с Тель-Авивом.
Там знают, что он жив, и, я полагаю, им даже известно его местонахождение.
Эта новость и впрямь была неожиданной.
— Кресла уже поставлены в известность об этом разоблачении, и они одобрили мое решение предоставить вам полномочия разобраться с данной проблемой любым предпочтительным для вас способом.
Сейбр в любом случае собирался это сделать.
