— Что значит секрет полишинеля?
— Это когда все делают вид что что-то является тайной, но все об этой тайне знают. Понимаешь?
— Понимаю. Поверьте, Ваше Высочество, это самые мрачные страницы истории святого престола. Этот прецендент в будущем не повторится.
— Правда? Ну-ну. — Я усмехнулась. — Хорошо, Джованно, я приму Пандольфо и его дочь. Не пообедаешь ли со мной, Джованно?
— Для меня это честь, Ваше Высочество.
Я позвонила в колокольчик. Зашёл дневальный. Сказала ему, чтобы принесли обед, на двоих. Вскоре с кухни прибежал повар и нам с Джованно сервировали стол.
Был салат из помидор, огурчиков, зелёного лука и укропа, заправленный сметаной. Борщ, биточки с гречневой кашей, запечёная рыба, осётр, пироги.
— Вина, Джованно? Есть хорошее французское вино.
— Не откажусь.
— Принесите вина. — Сказала повару. — А для меня зелёный чай. — да за всё время нахождение здесь, я сумела выйти на китайских купцов и они возили мне по мимо шёлка, ещё и зелёный чай. Чёрного у них не было. До Цейлона было ещё далеко и я не знала, выращивают там чай или нет.
— Ваше Высочество, а Вы разве не будете вино?
— Нет, Джованно. Я на службе. И у меня ещё много работы. Но ты можешь себе позволить.
Мы обедали, Джованно с удовольствием поел салат, хлебал борщ и нахваливал его.
— Джованно, — я всё никак не могла придумать, как заговорить с ним насчёт тайного алфавита тамплиеров, — скажи, ты же папский легат. Тогда почему ты помогаешь человеку, которого Папа отлучил от церкви?
— Отлучение уже снято с Пандольфо. К тому же я легат Папы Юлия, а не Александра Борджиа.
Но, как Вашему Высочеству известно, в прошлом году понтифик Юлий II, мой патрон и покровитель, скончался. Сейчас святой престол занял Лев X. А он не очень жалует людей прежнего понтифика.
— Ну да, новая метла по новому метёт! — Усмехнулась я.
— Вы очень точно подметили, Ваше Высочество. И я даже не знаю, что меня ждёт в Риме, если меня отзовут туда. Буду ли я и дальше служить святому престолу, либо отправят в отставку.
— Или удавят по тихому… Так ведь, Джованно?
Он внимательно посмотрел на меня.
Потом кивнул.
— И такое может быть, Ваше Высочество. Я не сбрасываю это со счетов.
— Кушай, Джованно. Не бойся, здесь за моим столом ты можешь не бояться, что тебе дадут смертельную дозу яда. Что тебе вообще дадут яд. — Он кивнул. — Джованно, ты же в курсе уже, что моего сына и дочь Великого Князя попытались похитить тамплиеры?"
"— Да, Ваше Высочество. Эти сведения уже ушли в Рим. Скажу больше, Ваше Высочество.
