Елена дала мне полотенце. Вытерлась насухо. Потом оделась. Рубашка, шаровары, чоба, сапоги. На голову кубанку. Перед этим Елена помогла мне заплести французскую косу. Я решила наплевать на правила, что замужняя должна плести обязательно две косы. Ну их. Кому надо, пусть плетут. А мне не надо и одной достаточно. В этот момент постучались в дверь. Услышала Ваню:
— Саша, ты оделась?
— Оделась. А чего ты спрашиваешь?
— Так надо. Мы заходим. — Дверь открылась, зашёл Иван и Никифор, несший кожаный мешок. — Саш, забери у него суму.
А то он носится с ней, как с писанной торбой. Никому не даёт и готов любого убить, кто хочет прикоснуться.
Я посмотрела на своего палатина. Подошла к нему. Взяла его голову в ладошки, нагнула и поцеловала в лоб.
— Спасибо тебе, Никиша мой. Оставь её здесь. Но это не освобождает тебя от того, что ты остаёшься хранителем короны. Если мы будем куда-то переезжать, ты будешь за неё отвечать. Понял?
— Понял, царевна. Я не подведу.
— Спасибо, мой палатин. Теперь иди.
Иван с Никифором вышли.
Ленка удивлённо смотрела на меня. Я усмехнулась. Раскрыла мешок. Глядя на подругу, сказала:
— Та-дам! — И вытащила корону. Надела себе на голову. И только она коснулась моей головы, я опять, как в первый раз, когда её надела, услышала топот тысяч копыт кованной конницы катафрактов, лязг боевого железа и поступь легионов.
— Что это? — Ленка смотрела, широко раскрыв глаза.
— Корона Римской империи. Настоящая. Сделанная для императора Константина Великого. Оцени!
— Сань.
Она же стоит кучу денег!
— Ты даже не представляешь какую кучу. Но мы её не продадим. Она наша семейная собственность, поняла?
— Поняла. Сань, а можно я её надену?
— Конечно. — Сняла корону с себя. Протянула ей. Ленка взяла её как-то осторожно. Надела на свою голову и закрыла глаза. Классно она смотрелась в этой короне. Настоящая королева! В какой-то момент она открыла глаза и посмотрела на меня. Её взгляд изменился. В нём словно загорелся какой-то дьявольский огонь.
— Что, Лен? — Задала ей вопрос.
— Не знаю. Саш. У меня такая эйфория бешеная. И ещё… Я слышу топот тысяч копыт. Что это?
— Это кованная конница империи. Катафрактарии. Ты почувствовала прошлое. Великое прошлое. Молодец. Снимай корону.
— Нет. — Ленка вцепилась в неё.
— Да! Снимай, дура. Не испытывай судьбу. — Сделала к ней шаг и сорвала корону. — Хорошего понемногу. А то крыша уедет.
Корону засунула назад в мешок. Мешок спрятала под нашим с Иваном супружеским ложем.
