Хозяин даже не скрывал, что лихорадочно просчитывает различные варианты, а гости терпеливо ждали любого ответа — искренне надеясь, что им все же будет желанное ""да!"".
— К сожалению, господа, я не настолько богат… Чтобы строить нечто подобное в столице. Увы.
Профессура запереглядывалась, даже не скрывая своего разочарования.
— Но!
Все опять замерли.
— На небольшое строительство на одной из окраин Москвы меня бы вполне хватило.
Менделеев тут же деловито уточнил:
— И насколько небольшое?
— Сам институт, общежития для студентов, жилье для профессоров, корпуса для лабораторий и практических занятий, библиотеку, дом культуры с кинотеатром и гимнастической залой, несколько столовых, поле для игр на свежем воздухе, парк для прогулок и отдыха… Тысячи на три-четыре студентов, не больше.
Теперь уже Агренев отыгрался за свой недавний ступор — маститые ученые мужи с явным скрипом соображали, что это такое они только что услышали.
— Но?..
— Разумеется, со временем можно будет открыть несколько отделений и в других городах.
Но не сразу, господа, не сразу. А пока — с вашего позволения, я бы хотел уточнить несколько мелких моментов.
Андрей Григорьевич Гагарин, даже не оглядываясь на остальных, озвучил общее мнение:
— Мы в вашем полном распоряжении, Александр Яковлевич!
— Благодарю. Как наверно знают все присутствующие здесь, я уже открыл дюжину реальных училищ для детей мастеровых и крестьян. Со временем и божьей помощью, я доведу их количество как минимум до трех дюжин. Скажите, Иван Васильевич — смогут ли наиболее талантливые выпускники продолжать свое образование в вашем заведении?
Директор Московского технического училища тут же утвердительно кивнул:
— Я никогда не делил своих абитуриентов по их происхождению.
— Прекрасно! Я думаю, с таким подходом не лишним будет подумать и над некоторым расширением ИМТУ.
Иван Васильевич Аристов фигурой и лицом показал — уж против такого он точно возражать не будет.
— Скажите, а может получиться так, что какой-нибудь одаренный молодой человек, окончив сначала реальное училище, а затем и ваше, поступит в будущий Политех на второй-третий курс без дополнительных экзаменов? Разумеется, по профильной специальности?
Профессора опять принялись обмениваться взглядами.
— Ну и последнее. Не так давно государыня одобрила устройство еще одного небольшого училища особого рода. Более того, она собирается лично попечительствовать этому моему начинанию.
В кабинете, уже в который раз установилась полнейшая тишина.
