Так что лицо у хуторянина моментально стало… гм… скажем так – законопослушным и благожелательно-предупредительным.
– Господин офицыр, я всегда… я везде… я хотел сказать, что ничего такого у меня нет!
– Вы знаете, я вам верю. Можно пройти?
Радушие и гостеприимство хозяина хутора было настолько велико, что он с готовностью согласился похвастаться своим жильем и зажиточностью, а заодно показать, что посторонних у него в доме нет. И тайников нет… Ах, этот? Так это погреб… будет скоро. Вы же видите, он пустой…
– Ну?
Подошедший унтер отрицательно покачал головой и расстроенно отвернулся: Григорий очень хотел подстрелить какого-нибудь контрабандиста.
Или хуторянина. Одним словом, хоть как-то выразить свои чувства. А тут такая неудача.
– Уходим. Пан Рафал, благодарю вас за интересную беседу. Я так и думал, что вас нагло оклеветали, теперь же я в этом убежден. Всего хорошего!
– Что значит окл…?! Постойте, господин офицыр, так на меня поступил донос? От кого, от соседей?
– Всего наилучшего, пан Рафал.
«Ну вот, одного успокоил».
На втором хуторе все повторилось, как под копирку, только «недостроенный погреб» обнаружился под птичником. Увы, пустой. Правда, на вопрос об авторах «доноса» офицер ответил чистую правду – что нет, это не сосед… справа. Насчет другого улыбнулся и промолчал – он же не справочная? На третьем хуторе тоже было пусто, отчего Александр почти потерял надежду вернуть появившийся должок. Если бы не оговорка его собеседника, пана Богуслава.
– Встретились? В такое раннее время?
– Ну не сказать, чтобы прямо так уж встретились, пан офицер.
Просто я увидел его телегу издали, она у него приметная такая, с синими бортами. Да и кобылка гнедая – точно он это был. А время – так я в аккурат после утренней дойки повез молоко на сыроварню. С моего молока сыр отменный, не хотите ли отпробовать?
– Благодарю, как-нибудь в другой раз. У вас утренняя дойка во сколько обычно происходит?
– Как всегда, в четыре утра, скотина – она ведь тоже порядок любит.
«Есть!»
– А как, вы говорите, зовут вашего знакомого?
– Пан офицер, ну какой он мне знакомый, так, встречались пару раз – и все, дел я с ним не имею, я же не какой-нибудь…
«Ну да, не знакомы вы, а телегу за две версты узнал.
Похоже, и тайничок в окрестностях имеется, больно уж засуетился…»
– Все-все, я верю. Имя?
– Франчишек. Он обычно на ломовой бирже[13] по утрам отирается, возчик ведь, с того и живет. Пан офицер, а вы сказали, что ко мне вам посоветовали зайти.
