— Ты почему молчишь? Все хорошо? Больно вспоминать?
Что за вопросы? Может, еще косички друг другу заплетем и вместе спать ляжем?
— Пришлось, — ответил я и обернулся.
Гарри смотрел на меня сочувственно, у него даже зрачки стали круглыми, окончательно делая его похожим на щенка.
Может, поэтому Алиса и любила проводить с ним время? Она животых вообще любила.
— Тебе домой не пора?
— Нет, я вообще-то хотел у тебя погостить пару дней, — отмахнулся он и пригубил чай. — Так ты не знаешь, где она? Прошло уже больше года.
— Какое тебе до этого дело?
Неожиданно Гарри нахмурился:
— Может, потому что я за нее беспокоюсь? Девочка неизвестно где, совсем одна. Мало ли…
— Думать надо было раньше, — дернул я плечом.
Иногда я размышлял, за что мне больше хочется ее прибить, за то, что она раздвинула ноги перед конюхом, или за то, что попыталась меня отравить, рассчитывая стать веселой вдовушкой?
Как быстро растут, однако, аппетиты у приютских скромниц.
Гарри, лицо которого исказилось, вдруг вскочил и выпалил:
— И тебе совсем плевать на то, что с ней? Выгнал ее, как… как шавку! Не попытался найти, узнать, что с ней, где она, как… Может, она болеет, может, ей помощь нужна, может… Может, ей есть нечего! Ты ее вообще любил? Как ты мог просто…
— Просто — что?
Он замолчал, тяжело дыша.
Бледные щеки залил румянец, глаза забегали, как будто Гарри только что сообразил, что наделал и на кого повысил голос.
— Я… — выдавил он. — Это просто…
— А какое тебе, собственно, дело? — спросил я, и ничего не смог поделать с тем, что в голос прокрались рычащие нотки.
"
"Дракон внутри бесновался, и внутренним зрением я смог увидеть, как дракон Гарри, более слабый, буквально скукожился. А хотелось его и вовсе уничтожить за одну только мысль…
— Прости, — через силу выдавил Гарри. — Это просто…
Договаривай. Что — просто?
Он забормотал что-то просительное, и я усилием воли заставил себя успокоиться и выйти, на хрен, из комнаты.
Письма Алисы жгли руку.
Весь следующий день я не вспоминал о ней. И следующий за ним.
И потом.
Помбри молчал — значит, она ничего не ответила.
На третий секретарь напомнил мне, что у меня запланирована встреча с Лирой: дегустация торта для свадьбы.
Чтоб этот торт кавалерийской ротой трижды трахнулся. Зачем вообще тратить на это время? Это же торт. Вряд ли кому-то взбредет в голову добавлять туда хрен или редьку. Какой смысл следить за вкусом?
Когда кучер остановил карету у ее дома, на секунду мне показалось, что я вижу на крыльце Алису.
