— Ы-у, — согласилась я и сунула ему вместо пальцев тряпичную игрушку.
Вместе с водой в доме появились и проблемы: трубы местами протекали, так что пришлось отыскать ящик с инструментами и купить в городе специальную пасту (целый медяк!).
Но я хотя бы перестала опасаться потопа и даже смогла помыться.
Воюя с водопроводом, я не заметила, как прошло несколько недель, но на этом проблемы не закончились.
По ночам вокруг дома кто-то ходил. Сначала я списывала все шумы на вентиляцию, но потом поняла, что некоторые странные звуки, вроде поскуливания и шелеста, раздаются снаружи.
Да еще и эта вечно сдвинутая на бок картина, которой было закрыто окно на кухне… Новых следов в доме я и не видела, но это и не удивительно: полы были чистыми, а погода — сухой и теплой, так что грязи было неоткуда взяться.
Разве что стакан, который я оставила ночью на столе, утром оказался разбитым… Но ведь это мелочи, сквозняк!
Я убеждала, что накручиваю себя, но в итоге так боялась за Кори, что почти перестала спать.
— Откуда тут волкам взяться? — недоумевал Марк в ответ на мои вопросы.
Мнения горожан расходились. Цветочница, например, в ответ на мой вопрос возмутилась:
— Да какие тут волки, тут чудовище! Амберы создали, они ж драконы! Вот и жрет людей направо и налево! И их пожрало! И экономок вон — всех пожрало! И ты следующая! А потом оно нас всех пожрет!
О съеденных экономках я ничего не слышала, так что позволила себе усомниться в ее словах."
"— Да что ты несешь, Аби? — не выдержала старушка, которая проходила мимо так медленно, чтобы уж точно услышать все детали нашего разговора.
— Какое чудовище, сказки это все!
— А вот и не сказки!
— А вот и сказки! — отбрила старушка, а потом посмотрела на меня обеспокоенно: — Но ты, девочка, все равно уезжала бы отсюда, нехорошее это место, темное. Крови требует.
Мне так и не удалось добиться от старушки того, что она имела в виду. Я узнала только то, что когда-то в Мглистых соснах и правда жили драконы, и жили «на широкую ногу», хоть и приезжали из столицы сюда нечасто.
Она все вспоминала леди Амбер, очень красивую, — должно быть, мать Кориана.
А потом случилось так, что оба, и лорд, и леди, погибли. Кажется, умер еще кто-то, кто тогда находился в поместье, но старушка-горожанка, конечно, не знала деталей.
С тех пор дом стоял заброшенным.
Болтали о том, что такое могло случиться с драконами, которые они погибли «кровавой смертью», разное.
