Тогда я еще не успела сообразить, что примерно в этот момент рухнула вся моя жизнь и с завтрашнего дня существование превратится в ад.
* * *
Это случилось больше двух лет назад. В настоящем я смотрела на то, как целитель под взглядом Кориана сникает, скукоживается, — точно так же, как и все остальные, кто чувствовал, что Кориан зол.
Иногда я задавалась вопросом, умеет ли этот дракон… не любить, нет, но, может, хотя бы испытывать теплые чувства? Хотя бы немного?
Кто-то называл его цепным псом короны, потому что Кориан был не только Первым советником.
Он был тем, кто разгребает за королем самые грязные дела и не останавливается ни перед чем, чтобы навести порядок. За ним тянулся длинный кровавый след — его боялись. Врагов у него тоже было много. Но суть в том, что Кориан не был псом короны. Я слышала, как он говорит с королем. Тот — скорее пешка Кориана и не смеет ему возразить.
Раньше я думала, что он просто такой. Жесткий, суровый — со всеми, даже со мной, его женой. Учитывая, как именно мы поженились и почему, — в этом не было ничего удивительного.
Я думала… Я много чего думала. Даже совсем недавно, уже после развода, — как будто это имело значение.
Я размышляла об этом ровно до того момента, как увидела красивую женщину, которой Кориан позволял цепляться за его локоть.
Мне такие прикосновения разрешены не были. Так что…
— Ты оглохла? — рявкнул Кориан. — Живешь ты где?
Я закрыла глаза и призвала все свое спокойствие.
— Я живу с мужчиной, у нас свой дом.
— С тем самым, от которого ты залетела и родила ублюдка своего?
Боже, помоги.
— Да. Благодарю за помощь — и простите, что доставила неудобства. Мне пора.
Хорошо бы еще забрать шаль, но она была в кабинете наверху — а мне было страшно оставаться с Корианом в одном здании.
Иногда, когда приходилось совсем туго, и я боялась, что не смогу обеспечить моему сыну, Кори, достойную жизнь, да хотя бы просто покормить, я думала о том, чтобы рассказать обо всем бывшему мужу. Попросить о помощи.
Ради сына я была готова и не на такое.
Но меня это тоже пугало. Вдруг Кориан не поверит? Что он сделает с ребенком предательницы? Из-за этих опасений я не решалась.
— До свидания, — повторила я.
И направилась к выходу, изо всех сил стараясь не шататься. Должно быть, страх придал мне сил.
К счастью, никто меня не остановил.
— Господин Первый советник, — отмер мистер Бердс, — прошу вас. Чай, кофе? Обсудим, какой персонал вам требуется?
— Обсудим.
