— Три испытания?
— Он остановил свой выбор на вашем классе, поскольку именно здесь он увидел выдающиеся таланты! — продолжал ректор, расхаживая над нами.
Я по привычке попыталась поправить свои «выдающиеся таланты», но вспомнила, что в данный момент у меня есть только «маленькие склонности».
— Поэтому… — продолжил ректор, но его отодвинули тростью с набалдашником в виде пылающей короны.
— Я заметил, что вы отличаетесь от других первокурсников, — послышался хриплый голос, пока я смотрела на него и щурилась как кошка.
— Сильно отличаетесь. Видимо, я не ошибся, выбрав ваш класс… Итак, испытание первое. Я очень хотел бы узнать вас получше, но, к сожалению, у меня не так много времени, чтобы лично познакомиться с каждым. На это могут уйти долгие недели, которыми я, увы, не располагаю.
Он сделал паузу, пока тень медленно скользила по траве, осматривая нас. Я краем глаза следила за тенью, заметив, что она остановилась возле меня и задумчиво трет подбородок.
— Но я нашел способ, узнать вас получше, — улыбнулось его величество.
— Я думаю, что каждый из вас справится с этим простым заданием. Возьмите.
У каждого в руках очутился сверкающий камень.
— Это то, что нужно, чтобы создать настоящее чудовище, монстра, тварь, исчадье, — улыбнулось его величество, пока тень обходила меня уже с другой стороны. — И у вас есть время до завтрашнего утра. Внутри этого камня — чистая душа. В ней нет ни добра, ни зла, ничего. И завтра утром я хочу получить настоящего зверя! Чем страшнее, тем лучше! Приятной вам ночи.
Он развернулся, перехватил трость и направился в сторону Академии. Ректор побежал вслед за ним.
— Вы не думаете, что это … эм… слишком сложно для первокурсника? — слышался его голос.
— Я же сказал, что меня интересуют студенты исключительной силы, — ответило его величество, украдкой обернувшись. Мне показалось, что я поймала его взгляд, сжимая в руках сверкающий камень, внутри, которого бился огонь.
Как только они скрылись из виду, мы остались наедине с «душами».
А потом, словно по команде бросились в комнаты. Я влетела, прижав к себе будущее своего ребенка.
— Ой, мам! Это что такое? — послышался голос. А удивленные глаза смотрели на драгоценный камень.
— Так, не трогай его! Сейчас нам нужно создать фамильяра! — занервничала я, чувствуя, как трясутся руки. Осторожно, чтобы не сломать, я положила хрупкий камень на стол. И тут же открыла книгу."
"— Фэ, фэ…. — листала я, поглядывая на теплое сияние, исходящее из камня.
